La Comisión Europea publicó recientemente el balance de cuotas 2012/2013, que nos sirve para conocer el momento de la producción, cuando estamos a poco más de un año de la finalización del sistema de cuotas y los Estados, sobre todo los grandes productores, se preparan para afrontar los retos del mercado mundial con sus exportaciones.
La UE-15 tuvo 126,7 millones de toneladas de cuota disponible, aunque la recogida quedó en 120,1. El número de explotaciones se situó en 330.000, con una cuota media por explotación de 384.000 kilos (real, sobre leche recogida, 364.000). Solo Alemania y Francia superaron las 70.000 explotaciones. Austria mantuvo 35.000 e Italia 32.000.
España, Holanda e Irlanda bordearon las 20.000 y Reino Unido las 15.000. Los demás estados no llegaron a 10.000.
La cuota media real (según la cantidad de leche entregada, no la cantidad de cuota disponible) por explotación varió: encabezó el ranking Dinamarca, con 1,3 millones de kilos, seguida de Reino Unido con 950.000, Holanda con 650.000 y Suecia con 535.000.
Salvo Austria (82.000) y Grecia (170.000), los restantes estados se colocaron entre 200.000 (Portugal y Finlandia) y 375.000 (Alemania, Luxemburgo, Bélgica, España, Italia, Francia, Irlanda).
La UE-15 perdió en el período 13.200 explotaciones, 3,8%, con oscilaciones: mínimo Holanda 2%; máximos Portugal 7%, Suecia 6,6%, Grecia 6,4%, Finlandia 6,2%, España 4,9%. Los demás Estados miembros entre 3%y 4%, pero Francia (2.900), Alemania (2.600), Austria (1.600), Italia (1.250) y España (1.000) suman el 71% de los abandonos.
En síntesis puede afirmarse que el proceso de ajuste y reestructuración prosigue en la UE-27, aunque fue mucho más intenso entre los períodos 1995/1996 y 2004/2005 que posteriormente.
Ahora el ritmo se atenúa en la UE-15, mientras en la UE-12, los Estados más recientemente incorporados, es alto y continuado. Da idea de la magnitud del proceso de reestructuración que en la UE-15 abandonaran casi 600.000 explotaciones desde el período 1995/1996, 167.300 desde el período 2004/2005 y que en el último período, 2012/2013 lo hicieran 13.250. Las respectivas cifras para España fueron 103.750, 16.300 y 1.000.
