El reciente temporal de lluvias torrenciales, conocido como DANA, ha dejado un fuerte impacto en la provincia de Valencia, afectando las principales zonas productoras de cítricos y comprometiendo inicialmente la producción y exportación de naranjas y mandarinas. A pesar de las dificultades, el Comité de Gestión de Cítricos (CGC), que agrupa el 80% de las exportaciones de cítricos de España, asegura que todos los almacenes de Valencia están operativos y que el suministro a la Unión Europea está garantizado. Inmaculada Sanfeliu, presidenta del CGC, ha explicado que, aunque los daños en la infraestructura agraria son graves, el sistema de recolección, manipulado y distribución se ha retomado de forma gradual, permitiendo el reinicio de la campaña con relativa normalidad.
Los estragos de la DANA y su impacto en las zonas productoras de cítricos
El temporal comenzó el 29 de octubre de 2024, afectando de manera desigual a las diferentes áreas citrícolas de la región. Las lluvias intensas en el sureste español han afectado zonas como Ribera Alta y Ribera Baja, así como municipios como Pedralba en Los Serranos. En estas áreas, los productores han sufrido graves pérdidas debido a la inundación de campos y la dificultad para acceder a las parcelas. Sin embargo, el CGC asegura que, en general, la campaña citrícola se ha ralentizado pero no paralizado, y que muchos de los cultivos afectados aún pueden ser cosechados para el mercado fresco o destinados a la producción de zumo.
Por otro lado, en zonas menos afectadas como La Safor, Camp de Morvedre, Camp de Túria y las áreas de L’Horta Nord, Sur y Oest, las lluvias no han causado daños graves, lo cual permitirá que la campaña citrícola en estas regiones continúe de manera favorable. En algunas de estas áreas, la DANA incluso ha beneficiado a ciertas variedades de cítricos, contribuyendo a mejorar el calibre de la fruta y paliando los efectos de la sequía de los últimos dos años.
El esfuerzo de los almacenes valencianos para mantener la distribución
Una de las principales fortalezas del sector citrícola en Valencia ha sido la adaptabilidad de los almacenes y sus sistemas de procesamiento. Tras la mejora del clima y el acceso a las zonas de producción, todos los almacenes de confección de la provincia de Valencia están trabajando a pleno rendimiento, según asegura el CGC. Esto garantiza que el suministro de mandarinas y naranjas hacia el mercado comunitario europeo está asegurado, en volúmenes suficientes para satisfacer la demanda.
La presidenta del CGC subraya que el comercio citrícola privado cuenta con tecnología avanzada y conocimiento técnico que le permite adaptarse a este tipo de situaciones de emergencia. En este sentido, los almacenes están capacitados para mantener los estándares de calidad exigidos por la UE, a pesar de las adversidades climáticas.
Principales daños en infraestructuras agrarias y medidas de contingencia solicitadas
Las lluvias torrenciales no solo han afectado a los cultivos de cítricos, sino también a las infraestructuras agrarias. Las instalaciones de riego, pozos, balsas y vallas perimetrales de numerosas explotaciones han sufrido daños considerables, lo cual implica una inversión importante en reparaciones. Además, algunas vías de comunicación clave para el transporte de mercancías, como el by-pass de Valencia, han sufrido cortes y retrasos en el tráfico.
La situación ha llevado al CGC a solicitar a las autoridades la creación de corredores especiales para productos perecederos, como los cítricos, siguiendo el ejemplo de las restricciones de transporte que se implementaron durante la pandemia del Covid-19. Estos corredores permitirían que los camiones de transporte de cítricos pudieran circular de manera prioritaria, minimizando el riesgo de que la fruta se pierda o pierda calidad durante el trayecto hacia sus destinos europeos.
La recuperación logística: avances en la reparación de infraestructuras y transporte prioritario
Aunque el impacto de la DANA en las infraestructuras de transporte ha sido significativo, las autoridades locales han comenzado a implementar medidas de emergencia para restaurar la circulación en las rutas clave. En los últimos días, se han realizado reparaciones de urgencia en el by-pass de Valencia, y se espera que en breve esté completamente habilitado un desvío provisional para facilitar el paso del tráfico pesado.
Estos avances logísticos representan una buena noticia para el sector exportador, ya que aseguran que los cítricos puedan llegar a los mercados internacionales de manera oportuna, evitando posibles pérdidas económicas por retrasos en la entrega de mercancía perecedera. Sanfeliu recalca que la experiencia adquirida durante la pandemia es un precedente para implementar corredores de emergencia que favorezcan la continuidad de las operaciones logísticas en situaciones de crisis.
Beneficios a medio plazo para la campaña citrícola tras la DANA
A pesar de las dificultades, el CGC sostiene que la DANA ha traído algunos beneficios indirectos para la producción de cítricos en el sureste de España. En las regiones menos afectadas, las lluvias han contribuido a mejorar el tamaño de las frutas, lo cual es particularmente beneficioso tras dos años consecutivos de sequía.
Asimismo, se espera que las precipitaciones recientes ayuden a restaurar los niveles hídricos en los acuíferos locales, lo cual será fundamental para asegurar la continuidad de las campañas citrícolas en las próximas temporadas. Este factor, combinado con la experiencia de los productores y el acceso a tecnología avanzada, permite prever que el sector citrícola pueda superar los retos actuales y continuar creciendo de manera sostenida.
Conclusiones y perspectivas para el sector citrícola español
La DANA de octubre de 2024 ha supuesto un reto considerable para el sector citrícola valenciano, poniendo a prueba su capacidad de adaptación y resiliencia. Sin embargo, gracias al esfuerzo conjunto de productores, distribuidores y las autoridades, se ha logrado reestablecer las operaciones en tiempo récord, asegurando el abastecimiento de cítricos a los mercados de la Unión Europea.
Desde el Comité de Gestión de Cítricos, Inmaculada Sanfeliu insiste en la necesidad de contar con un apoyo institucional constante para reforzar las infraestructuras agrarias y mejorar las condiciones de transporte en situaciones de emergencia. Asimismo, destaca la importancia de implementar políticas que permitan proteger la producción nacional de cítricos ante crisis climáticas recurrentes y, eventualmente, promover una mayor diversificación de las áreas de cultivo para reducir la dependencia de zonas específicas.
Con los almacenes operativos y las primeras medidas de emergencia en marcha, el sector citrícola español afronta la campaña 2024-2025 con la esperanza de superar los desafíos y seguir posicionándose como uno de los principales exportadores de cítricos en el ámbito global.
