UPA Andalucía ha lanzado una seria advertencia al Gobierno central ante el riesgo de que la próxima campaña de frutos rojos en Huelva sufra una grave escasez de mano de obra. Según su secretario general, Jesús Cózar Pérez, la cifra propuesta de jornaleros contratados en origen no bastará para cubrir las necesidades reales de los productores onubenses, que dependen en gran medida de este tipo de contratación para sostener su competitividad.
El dirigente agrario ha visitado una explotación en Palos de la Frontera, donde se desarrollan los trabajos de plantación de fresas, con el fin de conocer directamente la situación y trasladar su respaldo a los agricultores. Durante la visita, Cózar destacó que “la campaña se basa en la migración circular, un modelo que genera riqueza tanto en Huelva como en los países de origen de los trabajadores”. Sin embargo, insistió en que la propuesta del contingente GECCO —que solo contempla 3.800 nuevos jornaleros procedentes de Sudamérica y Marruecos— resulta claramente insuficiente frente a las peticiones del sector.
La magnitud de la campaña y la dependencia del trabajo temporal
La provincia de Huelva es la principal productora de frutos rojos de Europa. Cada temporada moviliza alrededor de 110.000 trabajadores, una cifra que ilustra el peso económico del sector. No obstante, apenas el 14% de estos empleados son inmigrantes contratados en origen, mientras que el resto corresponde a temporeros nacionales y comunitarios. Esta distribución genera un problema estructural: muchos trabajadores europeos y españoles abandonan el campo a partir de marzo o mayo para incorporarse a otros sectores, como el turismo o la hostelería, dejando vacantes los puestos de los meses más intensos de la recolección.
UPA Andalucía subraya que son precisamente los trabajadores extranjeros quienes aportan estabilidad al tramo final de la campaña —de abril a junio—, cuando la producción alcanza su punto máximo y los costes de pérdida por falta de recolección pueden ser millonarios. “Huelva necesita más manos, no menos”, enfatizó Cózar, quien recordó que el modelo actual de contratación temporal está diseñado para beneficiar a ambas partes: los agricultores obtienen fuerza laboral cualificada y los jornaleros acceden a ingresos que mejoran las economías de sus comunidades de origen.
Un incremento insuficiente en el contingente GECCO
El programa GECCO (Gestión Colectiva de Contrataciones en Origen) es la herramienta principal del Gobierno español para ordenar la llegada de trabajadores extranjeros temporales. Sin embargo, según UPA, el incremento autorizado para la próxima campaña se limita a 3.800 nuevos jornaleros, cifra muy por debajo de los 10.000 solicitados por el sector. De ellos, 20.000 serían repetidores de años anteriores, con experiencia en campañas previas.
El secretario general de UPA Huelva, Manuel Piedra, explicó que actualmente “la provincia se encuentra en pleno proceso de plantación, con un 50% del trabajo realizado”. Cada día, se colocan unos nueve millones de plantas, procedentes de viveros de Ávila y Segovia, y se prevé alcanzar los 350 millones de plantas en total. Este proceso genera unos 10.000 empleos directos solo en el mes de octubre, además de los puestos indirectos asociados a la logística y al transporte de material vegetal desde Castilla y León.
Pero, según Piedra, el esfuerzo de los agricultores “puede verse comprometido si no se garantiza la recolección posterior”. Los productores invierten grandes sumas en plásticos, sistemas de riego y mano de obra, por lo que necesitan la certeza de que podrán cosechar a tiempo. “El Gobierno ha hecho un esfuerzo, pero sigue siendo insuficiente”, advirtió. También denunció que este año no vendrán trabajadores de Colombia ni Ecuador, y que la experiencia piloto con Paraguay apenas contempla 100 personas, lo que consideró “inadmisible”.
Infraestructuras hídricas: otro frente abierto
Más allá de la falta de mano de obra, los agricultores onubenses afrontan otro problema crítico: el agua. Piedra insistió en la necesidad de que el Gobierno de España y la Junta de Andalucía se sienten “de una vez por todas” a ratificar el acuerdo de cesión de competencias de la presa de Alcolea, una infraestructura esencial para asegurar el suministro hídrico a las explotaciones agrícolas del entorno. Según UPA, disponer de esta obra sería clave para garantizar la viabilidad del cultivo en los próximos años, especialmente ante los efectos del cambio climático y la escasez de lluvias.
El campo andaluz cambia de paradigma
UPA Andalucía sostiene que el campo andaluz ha dejado atrás la imagen de un sector con exceso de mano de obra. Al contrario, hoy escasean los temporeros, los técnicos y los profesionales especializados. Esta evolución estructural obliga a repensar las políticas laborales y migratorias para adaptarlas a una nueva realidad en la que la inmigración es “un aliado imprescindible”.
En palabras de Cózar, “necesitamos que el Gobierno sea sensible a las necesidades del campo. Los productores de frutos rojos no pueden planificar ni sostener sus campañas si cada año hay incertidumbre sobre la disponibilidad de trabajadores”. La organización insiste en que la agricultura es una actividad estratégica para Andalucía y para España, no solo por su aportación económica, sino también por su papel social y territorial.
Una llamada al diálogo institucional
UPA ha reiterado su disposición a colaborar con las administraciones públicas para mejorar el sistema de contratación y simplificar los procedimientos burocráticos. Reclama, además, que el Gobierno abra el contingente GECCO a nuevos países latinoamericanos con alta demanda de empleo temporal, reforzando así el carácter de “migración circular” que caracteriza a este modelo.
Asimismo, la organización recuerda que la mano de obra extranjera contribuye al sostenimiento de los pueblos rurales, al dinamismo del comercio local y al fortalecimiento de la reputación internacional de los frutos rojos onubenses, especialmente las fresas y las frambuesas, productos reconocidos por su calidad en toda Europa.
Tabla resumen de datos de campaña
| Concepto | Cifra o Dato | Diferencia respecto al año anterior |
| Trabajadores totales por campaña | 110.000 | = (sin variación significativa) |
| Porcentaje de inmigrantes contratados en origen | 14% | -2 puntos porcentuales |
| Nuevos jornaleros autorizados GECCO | 3.800 | -6.200 respecto a la demanda |
| Trabajadores repetidores | 20.000 | +2.000 |
| Plantas de fresa totales | 350 millones | +10 millones |
| Puestos de trabajo generados en octubre | 10.000 | = |
Conclusión
UPA Andalucía pide una revisión urgente del sistema de contratación en origen para que las explotaciones agrícolas onubenses no sufran un déficit de personal que ponga en riesgo la próxima campaña de frutos rojos. La organización defiende que la inmigración controlada y circular es una herramienta de prosperidad compartida, y reclama al Ejecutivo que escuche a los productores antes de que sea demasiado tarde. La sostenibilidad económica y social del sector depende de decisiones inmediatas que garanticen tanto el agua como la mano de obra.
