El Comisario de Agricultura, Phil Hogan ha confirmado en el Parlamento Europeo contestando a una pregunta de la Eurodiputada Italiana Mara Bizzoti, que el Gobierno tunecino ha pedido a la UE, y la Comisión está examinando con buenos ojos, la extensión de las medidas excepcionales de las que gozó Tunez hasta el pasado año para colocar su aceite en la UE a arancel “cero”.
Consultada por Unión de Uniones, el responsable de Agricultura de la Comisión reconoce que el gobierno tunecino ha solicitado la continuación de las medidas comerciales excepcionales para el aceite de oliva, que han expirado definitivamente a finales de 2017 y que suponían la entrada en la UE de 70.000 toneladas de aceite de Tínez sin pagar aranceles aduaneros para apoyar a la economía de aquel país.
Unión de Uniones aprecia que la petición de Túnez tiene bastantes visos de salir adelante, según se expresa el Comisario, que ha informado que la solicitud fue examinada teniendo en cuenta que el contingente arancelario regular previsto en el Acuerdo de Asociación UE-Túnez para el aceite de oliva tiene un impacto modesto en la situación en el mercado de la UE. Como argumento aporta además que, en los últimos cinco años, el 79% de las exportaciones totales de aceite de oliva de Túnez se han asignado a la UE, pero que este porcentaje equivale al 4,8% de la producción media de la UE en el mismo período. Incluso después de que se haya agotado el contingente arancelario, el sector del aceite de oliva de la UE sigue comprando aceite de oliva de Túnez en el régimen de perfeccionamiento activo (mecanismos por el cual se trae aceite, se procesa en la UE y se devuelve a Tunez).
Hogan ha recordado también, el anuncio hecho por el Presidente de la Comisión Europea el 24 de abril de 2018, refiriéndose a que se pueden pactar nuevas concesiones comerciales por acuerdo mutuo de las partes tal y como se recoge el Artículo 18 del Acuerdo de Asociación UE-Túnez.
Respecto a las medidas de protección para con la producción de aceite de oliva europeo en relación a la competencia que la importación de aceite europeo pueda suponer y a las garantías de trazabilidad del producto importando; Hogan se ha limitado a referirse a los Reglamentos 2568/1991, 29/2012 y 178/2002, que regulan la calidad, autenticidad, etiquetado y comercialización del aceite de oliva y que aseguran que el aceite de oliva comercializado corresponda a la categoría y el origen declarados.
La Comisión Europea a favor
Según datos oficiales, en los años 2015/2016 y 2016/2017 solo se importaron a la Unión Europea 5.055 de las 10.352 toneladas asignadas en 2016 en virtud de las medidas comerciales autónomas.
Además, según los últimos datos del Consejo Oleícola Internacional, en la cosecha 2017-2018 Túnez planea producir 280.000 toneladas de aceite de oliva, en comparación con las 100.000 toneladas producidas en 2016/2017. Como resultado, se espera que las exportaciones de Túnez para 2017/2018 alcancen las 200.000 toneladas, lo que supondría un aumento del 123% en comparación con 89.500 toneladas para el año 2016/2017.
El Comisario recoge en las aclaraciones a su respuesta que, por lo tanto, la Comisión estaría a favor de comenzar el proceso de discusión para un nuevo acuerdo que estaría sujeto a la aprobación del Consejo de la Unión Europea y del Parlamento Europeo. En caso de entrar en vigor, la UE otorgaría temporalmente un contingente arancelario sin derechos igual a 30.000 toneladas/año para 2019 y 2020.
