Unió de Pagesos alerta de que la modificación de la Denominación de Origen Protegida (DOP) de aceite de oliva Les Garrigues, impulsada por su consejo regulador, supondrá un retroceso de la calidad del aceite de oliva amparado bajo este nombre y perjudicará todas las plantaciones tradicionales que intentan asegurar su viabilidad económica, en beneficio de inversores y empresas ajenas al sector. En este sentido, la Organización ha presentado hoy sus enmiendas de oposición a la solicitud de modificación no menor del Pliego de Condiciones de la DOP Les Garrigues presentada por el Consejo Regulador de este organismo.
Esta organización se opone a la ampliación de la zona geográfica ya que supone duplicar la superficie total de los municipios amparados por la DOP, pasando de las 169.740 hectáreas actuales a las 332.792 hectáreas que implica la propuesta de ampliación, en los nuevos términos municipales, básicamente, del Segrià, Urgell, Pla d'Urgell, la Noguera y la Segarra. Actualmente, la superficie de olivares inscritos en la DOP Les Garrigues representa sólo el 58,3% de la superficie de olivares de todo el ámbito geográfico de la DOP actual, es decir, hay 13.252 hectáreas de olivares que se podrían adherir a esta DOP para certificar su producción como DOP Les Garrigues, pero que no lo hacen.
La Unió de Pagesos defiende que no se produzca ninguna ampliación territorial sin haber incrementado, previamente y de manera significativa, la superficie de olivos y molinos inscritos al actual DOP. Por ello, insta al Consejo Regulador para que en lugar de proponer una ampliación del ámbito geográfico trabaje para establecer las condiciones necesarias para que los actuales productores de la zona y molinos no inscritos encuentren interesante e importante adherirse. Para Unió de Pagesos, si los agricultores inscritos dentro de la DOP percibieran un precio superior por sus aceitunas respecto a la agricultura no inscrita, rápidamente se incrementaría el número de agricultores y molinos interesados en adherirse.
La Organización advierte de que la ampliación propuesta por el Consejo Regulador supone extender la marca Las Garrigues en territorios que no son zonas oleícolas, y pone en peligro los diferentes proyectos de oleoturismo, actualmente en marcha, y que pretenden, aparte de vender un aceite de oliva de calidad, vender unos valores paisajísticos y ecológicos que son los propios y naturales de las Garrigues, con olivos centenarios, plantaciones tradicionales, muros de piedra seca como márgenes, etc., con el objetivo de diferenciarse de otros zonas productoras de la llanura de Lleida.
Unió de Pagesos denuncia que la propuesta de modificación del Consejo Regulador supone un retroceso en la calidad del aceite de oliva bajo el amparo de la DOP Garrigues. Para el sindicato es claramente perjudicial para esta DOP, el aceite de la que hasta ahora se ha identificado con un producto de máxima calidad, que su Consejo Regulador proponga incluir aceites de menor calidad y que se puedan etiquetar como DOP Les Garrigues, ya que se minusvalora así el trabajo y la inversión pública y privada realizada a lo largo de los últimos años para asegurar un aceite de oliva de máxima calidad y reconocido prestigio.
La Organización también se opone a lo que considera un despropósito planteado por este Consejo Regulador, que pretende aumentar de 48 a 60 horas el tiempo máximo entre la recogida de las aceitunas y su molienda. Numerosos estudios científicos, muchos de los cuales realizados por el IRTA, recomiendan siempre acortar al máximo el tiempo entre la recolección y la molturación de las aceitunas como práctica básica para asegurar una máxima calidad del aceite de oliva.
