El sector ovino de leche en Castilla y León atraviesa un momento decisivo. La pérdida de producción, ganaderos y rentabilidad en las explotaciones está generando una situación que compromete seriamente la viabilidad de cientos de familias y la continuidad de un sector estratégico para la comunidad. Desde la Unión Regional de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla y León (Urcacyl) se insiste en la necesidad de construir un marco estable de relaciones comerciales que aporte certezas a los productores y equilibre la cadena de valor.
Una coyuntura complicada para la producción
Los datos correspondientes al periodo enero-julio de 2025 confirman una tendencia a la baja que preocupa tanto a cooperativas como a ganaderos:
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Producción: la leche de oveja se redujo un 4,5 % respecto al mismo periodo de 2024, lo que equivale a 8 millones de litros menos.
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Ganaderos: la región perdió 105 productores en apenas un año, lo que supone un 7 % menos de activos.
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Precio: el litro de leche se sitúa en torno a 1,15 €/litro, un valor 5,8 % inferior al registrado en julio de 2024.
A estas cifras se suma la reducción progresiva de la cabaña ganadera, que compromete la capacidad de producción a medio plazo. El problema no es solo coyuntural: se trata de una dinámica estructural que amenaza la continuidad de explotaciones que no logran cubrir costes.
Según Urcacyl, durante gran parte de 2025 las granjas han trabajado con márgenes negativos. Aunque en los últimos meses se ha frenado la sangría, las ganancias medias anuales apenas alcanzan un céntimo por litro producido, un nivel insuficiente para asegurar la supervivencia de las explotaciones.
Una industria en expansión y un mercado con luces y sombras
El panorama contrasta con la evolución de la industria y el comercio exterior. En el caso de la leche de oveja, España presenta un saldo exportador positivo: se envía más al exterior de lo que se importa. El mercado de Italia se perfila como clave, con previsiones de aumento de la demanda en el último trimestre de 2025 y comienzos de 2026.
En cuanto al queso, las exportaciones aumentaron tanto en volumen como en valor en el primer semestre. No obstante, la balanza comercial sigue siendo negativa, ya que el país sigue importando un volumen considerable de productos lácteos para abastecer su consumo interno.
A ello se suman los aranceles de EE. UU., que han reducido las ventas de queso español en 1.100 toneladas, con una pérdida de 9,5 millones de euros, lo que representa un 6 % del total exportado.
En el mercado interno, el consumo de queso puro de oveja cayó en los hogares durante el primer trimestre, aunque abril y mayo marcaron una recuperación con crecimientos significativos. También ha crecido la demanda de quesos de mezcla, en los que la leche de oveja es un componente esencial. Este repunte resulta especialmente relevante en un contexto de tensión en el mercado de leche de vaca y cabra, donde los precios suben, la producción baja y la competencia por el aprovisionamiento se intensifica.
Urcacyl: “Es el momento de negociar contratos justos y estables”
Frente a esta situación, Urcacyl ha lanzado un mensaje directo: urge negociar contratos de mayor duración que otorguen seguridad a los productores. Estos acuerdos deben reunir tres condiciones básicas:
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Rentabilidad mínima del 5 %, equivalente a la que se espera de cualquier empresa.
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Horizonte temporal suficiente para planificar la actividad y asegurar la continuidad de las granjas.
Actualmente, la mayoría de las ofertas que llegan al mercado no cumplen con estos criterios. En palabras de la organización, el peso del riesgo recae casi en su totalidad sobre los ganaderos, mientras que la industria mantiene márgenes de beneficio razonables.
Un llamamiento al equilibrio en la cadena de valor
El planteamiento de Urcacyl se centra en abrir un proceso de negociación con las cooperativas y las Organizaciones de Productores. El objetivo es definir un modelo de contratos a medio y largo plazo que garantice la viabilidad de las explotaciones y contribuya al desarrollo equilibrado de la cadena de valor del ovino de leche.
El sector insiste en que no se trata solo de asegurar la rentabilidad económica, sino de mantener vivo un motor social y económico en Castilla y León. La producción de leche y queso de oveja sustenta empleo, fijación de población y riqueza en el medio rural, donde muchas explotaciones constituyen el último bastión frente a la despoblación.
En definitiva, el mensaje es claro: el futuro del ovino en Castilla y León depende de un diálogo responsable, compromiso compartido y contratos justos que permitan a ganaderos e industria avanzar de la mano en un entorno cada vez más competitivo y globalizado.
