La campaña remolachera en la fábrica de Toro, según ha señalado a AGRONEWS CASTILLA Y LEÓN, la directora Agrícola de Azucarera, Salomé Santos, “está transcurriendo muy bien”. En esta entrevista habla de cómo transcurre la campaña, de si el cultivo es rentable o de las posibles acciones legales contra COAG por decir que Azucarera pretende trasladar su producción a Paraguay.
-¿Cómo va transcurriendo la campaña remolachera en la fábrica de Toro?
Afortunadamente llevamos ya un tercio de la campaña, más de un mes de entregas de remolacha diaria en nuestra fábrica de Toro y ya podemos confirmar que claramente tenemos unos mejores datos que los años anteriores, es decir, hemos cambiado la tendencia que teníamos estos últimos años de peores rendimientos y peor contenido de azúcar y estamos ya con cifras que hacía mucho tiempo que no veíamos en la remolacha. Estamos hablando del entorno de las 143 toneladas por hectárea en la zona de Toro, que es un magnífico dato porque hemos tenido unas siembras tardías y a pesar de ello, pues los rendimientos son bastante mejores que los que hemos tenido estos últimos 3 años”.
-¿De seguir así la campaña podría finalizar como estaba previsto dentro de 2 meses?
Exacto, nos quedarían 2 meses más aproximadamente. La idea es si el tiempo nos lo permitirá continuar hasta el final, es decir, no hacer ninguna parada, pero tenemos también programada, en el caso de que sea necesario, una parada en la fábrica para volver otra vez a reanudar la molienda en el caso de que lloviese mucho y no pudiéramos acceder a las parcelas en buenas condiciones.
De lo que se trata es de poder acceder a las parcelas en condiciones razonables para poder cosechar la remolacha y llevarla a fábrica, si no fuese posible porque lloviese mucho de aquí a estos próximos dos meses, pues en ese caso haríamos una parada técnica y volveríamos otra vez a reanudarla una vez tuviésemos potencia de arranque de nuevo, pero la idea es que sea de seguido, que podamos terminar pues en el entorno de finales de enero.
¿Cuánto se lleva molturado en la fábrica de Toro?
Pues ahora mismo como llevamos un mes a razón de unas 8.000 toneladas de remolacha al día, pues eso, pues casi 240 y pico mil toneladas de remolacha, esto sería un tercio, pues todavía nos quedan dos mesecitos más hasta alcanzar el aforo que tenemos previsto.
-¿La organización agraria COAG ha vuelto a insistir en que Azucarera pretende invertir 42 millones de dólares para trasladar la producción a Paraguay, esto es cierto, y la empresa va a seguir invirtiendo en Toro?
Sí, sí, por supuesto que seguiremos invirtiendo en Toro. Pretendemos invertir más de 28 millones de euros en ella en los próximos cinco años. Y de esas noticias que han aparecido en prensa que ha dicho COAG son rotundamente falsas y lo digo con esa contundencia porque es así y es falso completamente que tengamos intención de invertir en Paraguay y desmantelar la actividad productiva de Toro, de ninguna de las maneras.
De hecho, lo que hemos hecho con la concentración de la producción y la fábrica toresana es precisamente reforzar la capacidad productiva que tiene esta fábrica. Ya en algún momento hemos explicado en varios foros que la razón por la cual hemos concentrado la producción en Toro en lugar de repartirla entre tres fábricas, la antigua Bañeza y Miranda, es porque de esa manera podemos concentrar precisamente el mantenimiento y las inversiones en una única fábrica en lugar de entre fábricas y que esto lo que nos hará es mucho más resilientes y más fuertes en el corto, medio y largo plazo.
Por tanto, es una medida que lo que pretende es precisamente reforzar la sostenibilidad del cultivo en el medio largo plazo. Así es que para nada vamos a desmantelar Toro, al contrario, lo que estamos haciendo es reforzar la capacidad de resiliencia que tiene esta fábrica y desde luego es absolutamente falso también que tengamos ninguna intención de deslocalizar su producción en Paraguay con ningún tipo de inversión como se está afirmando en medios de una manera absolutamente falsa.
-¿Incluso estudiáis desde Azucarera emprender acciones legales contra esta organización agraria?
Pues evidentemente es que cuando alguien difama públicamente y lo hace publicando noticias que son absolutamente falsas, pues es que nos hemos obligado a anunciar la posibilidad de emprender acciones legales porque ya hemos avisado a COAG en una primera noticia que se publicó hace unos meses de que esto era rotundamente falso, ellos aceptaron nuestras explicaciones y por eso nos parece absolutamente incomprensible que se vuelva otra vez a hacer referencia a algo que está demostradísimo que es falso, por lo que ya pues si esto sigue así, pues no nos va a quedar más remedio que estudiar acciones legales para defender la honorabilidad de Azucarera.
-¿Y sobre la azucarera de La Bañeza no hay posibilidad de que se vuelva a abrir de alguna manera?
No, la decisión que se ha tomado es triste, desde luego para todos y en particular para el municipio de La Bañeza, porque se generaba muchísimo empleo directo en la fábrica, pero es una decisión que es definitiva y que precisamente, como te comentaba antes, es para proteger la sostenibilidad del cultivo concentrando toda la la molturación en Toro.
Aprovecho para volver otra vez a decir que el hecho de que se haya cerrado La Bañeza no significa que no vayamos a seguir sembrando y apostando por la provincia de León y de hecho nuestra vocación es ir teniendo la misma presencia que teníamos en el campo en años anteriores los próximos años, es decir, la la remolacha que se siembra en León es esencial para la sostenibilidad de la fábrica de Toro. No vamos a tener solo remolacha cercana a Toro para la fábrica toresana.
Vamos a tener también la remolacha que antes se entregaba en La Bañeza en Toro y vamos a seguir contratando, por tanto, en la provincia de León, a pesar de que no tengamos ya una fábrica en la Bañeza, pero la tenemos en la provincia de Zamora y servirá para toda esa remolacha de Castilla de León que antes sembrába para dos fábricas y qué que ahora será para una.
-Salomé, ¿Sigue siendo rentable el cultivo de la remolacha para Azucarera?
La remolacha es claramente rentable y lo es por muchas razones. Incluso en el momento en el que estamos, que es un momento de ciclo muy bajo de los precios del azúcar, desgraciadamente todos querríamos seguir estando en un régimen de cuotas como el que teníamos en el año 2017, que protegiese el mercado y protegiese la estabilidad de los precios del azúcar pero, eso no es así, tenemos muchísima variabilidad y volatilidad de los precios del azúcar, hemos tenido precios altos y ahora estamos teniéndolos muy bajos.
Pues incluso en el ciclo bajo la remolacha sigue siendo un cultivo rentable, desde luego más rentable que otros cultivos alternativos que ahora mismo además están en una situación también muy de precios muy, muy bajos y lo es porque es un cultivo mucho más resiliente que otros cultivos como la patata, lo es porque además más tiene un apoyo claro y evidente por parte de la PAC, con unas ayudas asociadas, vinculadas al cultivo y unas ayudas agroambientales también. Eso no sucede con otros cultivos y lo es también rentable porque con las producciones que volvemos otra vez a tener este año, pues se cubren, incluso en el ciclo bajo, los costes de producción.
Los remolacheros son agricultores expertos muy cualificados técnicamente, las empresas de servicio que trabajan en el sector de la remolacha también son muy profesionales y eso hace que aunque ha habido inflación en costes, lo ha habido sin ninguna duda, en costes en el campo y también en la fábrica, sobre todo coste energético, a pesar de esa inflación se hacen las cosas con mucha eficiencia y eso nos permite que tengamos rendimientos suficientes para cubrir los costes incluso en un contexto bajo como el que estamos padeciendo.
