La transformación tecnológica ya no pertenece únicamente a las fábricas o a los grandes centros industriales. La agricultura, uno de los pilares económicos de Castilla y León, vive también su propia revolución digital. Robots capaces de diagnosticar enfermedades en viñedos, vehículos autónomos para tratamientos agrícolas o sistemas de inteligencia artificial que monitorizan cultivos en tiempo real son ya una realidad que comienza a implantarse en el sector primario.
Con el objetivo de analizar el alcance de esta evolución tecnológica y acercar sus posibilidades al tejido empresarial y agrícola, el centro tecnológico ITAGRA celebrará el próximo martes 12 de mayo el Foro Nacional “Aplicaciones de la Robótica en la Agricultura”, una cita que reunirá en Palencia a investigadores, empresas tecnológicas, agricultores y estudiantes especializados.
El encuentro se desarrollará en el Centro Integrado de Formación Profesional Viñalta, entre las 9:00 y las 18:15 horas, y se enmarca dentro del programa Centr@Tec, impulsado por el Instituto para la Competitividad Empresarial de Castilla y León (ICECYL) y la Junta de Castilla y León, en colaboración con NODDO, la Red de Centros Tecnológicos de Castilla y León. La iniciativa busca fomentar la innovación, la digitalización, la sostenibilidad y la transferencia tecnológica en las empresas de la Comunidad.
La jornada permitirá conocer de primera mano cómo tecnologías como el internet de las cosas (IoT), la inteligencia artificial, el análisis masivo de datos o las conexiones 5G están cambiando la manera de trabajar en el campo. Un cambio que responde, además, a algunos de los principales desafíos que afronta actualmente el sector agrícola, como la falta de mano de obra, el incremento de costes o los efectos del cambio climático sobre los cultivos.
“Desde la anterior edición de esta jornada especializada, celebrada en 2023, el mundo de la robótica agrícola ha experimentado un importante cambio”, explica el director general de ITAGRA, Asier Saiz Rojo. Según señala, muchas de las soluciones que hace apenas unos años se encontraban en fase experimental ya están comenzando a aplicarse de forma práctica en explotaciones agrícolas y ganaderas.
El foro combinará un enfoque divulgativo y técnico. Durante la sesión matinal se celebrarán diferentes ponencias a cargo de expertos nacionales en robótica aplicada a la agricultura, mientras que por la tarde se realizarán demostraciones prácticas sobre el terreno para mostrar el funcionamiento real de distintas soluciones automatizadas.
Entre los participantes destaca Carmen Paniagua Muro, responsable de proyectos de I+D en el departamento de Mecatrónica-Robótica del Instituto Tecnológico de Aragón, entidad que ha desarrollado importantes aplicaciones industriales vinculadas a la producción agrícola. También participará Constantino Valero Ubierna, catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid y especialista en monitorización de viñedo mediante robótica, IoT y tecnología 5G.
Precisamente, uno de los casos que se expondrán durante la jornada será el de un robot capaz de detectar con precisión enfermedades en los viñedos, una herramienta que permite actuar de forma temprana sobre las plantas afectadas y optimizar el uso de tratamientos fitosanitarios. La agricultura de precisión se ha convertido en uno de los campos con mayor proyección dentro de la automatización agrícola, al permitir reducir costes, mejorar la producción y minimizar el impacto medioambiental.
Robótica agrícola
La aplicación de inteligencia artificial y visión artificial al análisis de cultivos será otro de los aspectos destacados del encuentro. Sistemas capaces de identificar malas hierbas, controlar el estado hídrico de una plantación o analizar la maduración de los frutos forman parte ya de los desarrollos tecnológicos que comienzan a abrirse paso en las explotaciones agrícolas.
El foro contará también con la participación de Adrián Salazar Gómez, director del Área de Robótica Inteligente del Instituto Tecnológico de Castilla y León (ITCL), centro que ha impulsado proyectos de robots para la exploración y análisis de suelos agrícolas. Asimismo, intervendrá Ángela Ribeiro, investigadora del CSIC y referente nacional en robótica agrícola, que abordará los avances tecnológicos orientados a mejorar la sostenibilidad de las explotaciones.
Otro de los participantes será Eduardo Andrés Martínez, director de la red de centros tecnológicos NODDO, quien presentará nuevas herramientas de vigilancia tecnológica orientadas a facilitar la transferencia de conocimiento entre centros de investigación y empresas.
La organización destaca que el foro pretende servir como punto de encuentro entre dos mundos que cada vez están más conectados: el agrícola y el tecnológico. “Todavía existen muchas dudas sobre la aplicación práctica de la robótica en el campo, pero ya existen soluciones comerciales que pueden utilizarse como maquinaria agrícola y, además, representan una importante oportunidad de negocio para empresas de desarrollo tecnológico”, explica Julio Martín Margüello, coordinador técnico de la jornada.
Por ello, el perfil de asistentes al evento será especialmente amplio. El foro está dirigido tanto a agricultores y empresas agroalimentarias como a ingenieros, estudiantes, desarrolladores tecnológicos y profesionales vinculados a la innovación industrial. La intención es crear un espacio de colaboración en el que se compartan experiencias reales y se generen nuevas oportunidades de desarrollo.
Las mesas redondas previstas durante la jornada permitirán conocer aplicaciones concretas de estas tecnologías en explotaciones agrícolas. Entre ellas se mostrarán vehículos autónomos para tratamientos agrícolas, sistemas inteligentes de pulverización de precisión o plataformas robotizadas capaces de desplazarse de forma autónoma por los cultivos para recopilar información sobre el estado de las plantas.
Además de las ventajas productivas, los expertos subrayarán el potencial de estas tecnologías para mejorar la sostenibilidad del sector. La utilización de sensores inteligentes y sistemas automatizados permite aplicar tratamientos únicamente en las zonas necesarias, reducir el consumo de agua o disminuir el uso de productos químicos, contribuyendo así a una agricultura más eficiente y respetuosa con el medio ambiente.
La automatización también aparece como una posible respuesta a uno de los grandes problemas del campo: la falta de relevo generacional y la escasez de mano de obra especializada. Las nuevas herramientas tecnológicas pueden ayudar a reducir trabajos repetitivos y facilitar la gestión de explotaciones cada vez más complejas.
Castilla y León, una de las comunidades con mayor peso del sector agroalimentario en España, se posiciona además como un territorio estratégico para el desarrollo de este tipo de soluciones. La colaboración entre centros tecnológicos, universidades, empresas y administraciones públicas ha permitido impulsar numerosos proyectos vinculados a la innovación agrícola y la digitalización rural.
En este contexto, iniciativas como Centr@Tec buscan acercar la innovación a las pequeñas y medianas empresas, favoreciendo la transferencia tecnológica y promoviendo nuevas oportunidades de competitividad. El programa, promovido por ICECYL y la Junta de Castilla y León junto a NODDO, desarrolla diferentes actividades orientadas a fomentar el uso de nuevas tecnologías en el tejido empresarial de la Comunidad.
Con este foro, ITAGRA aspira a consolidar a Palencia como uno de los referentes nacionales en el ámbito de la innovación aplicada al sector primario. Una agricultura más inteligente, automatizada y sostenible ya no forma parte del futuro, sino de un presente que comienza a desplegarse en los campos de Castilla y León.
