
Los sindicatos alemanes alertan de que, en 2024, más de 75.000 hectáreas de remolacha se han visto afectadas por el Síndrome de las Bajas Riquezas, en el que la cicadélida Pentastiridius leporinus ha sido identificada como el principal vector de transmisión.
El avance de este insecto se ha convertido en un desafío crítico para el sector agrícola alemán , amenazando la producción de alimentos básicos como la remolacha azucarera y las patatas. A pesar de la reciente mesa redonda organizada por el Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura (BMEL), las medidas concretas para combatir esta plaga aún no se han implementado, lo que genera preocupación entre agricultores y asociaciones del sector.
Impacto de la plaga en la remolacha
Un aumento de alarma en la superficie afectada
Los datos más recientes revelan que la superficie afectada por este “saltahojas” en los cultivos de remolacha azucarera se ha casi duplicado en un año , pasando de 40.000 hectáreas en 2023 a al menos 75.000 hectáreas en 2024. Esto representa aproximadamente el 20% de la superficie total destinada a este cultivo en Alemania . Los estados más afectados incluyen Baden-Wurtemberg, Baviera y Renania-Palatinado , regiones clave para la producción agrícola del país.
Daños económicos y pérdidas de calidad
La cicadélida Pentastiridius leporinus transmite patógenos como el Stolbur y una proteobacteria, que han provocado pérdidas significativas en la calidad y el rendimiento de los cultivos . En el caso de la remolacha azucarera, estas enfermedades no solo reducen el rendimiento, sino que también impactan negativamente en la calidad del producto, afectando la cadena de suministro de azúcar alemana. Además, los cultivos hortícolas y las patatas, un alimento básico en la dieta alemana, también están en riesgo.
Críticas del sector agrícola a la inacción del BMEL
El Presidente de la Asociación Alemana de Agricultores (DBV), Joachim Rukwied , expresó su frustración ante la falta de medidas inmediatas por parte del Ministerio:
«Es evidente que no se ha reconocido la gravedad de la situación. Ahora necesitamos soluciones para 2025 ya corto plazo estos solo pueden residir en la autorización de emergencia de productos fitosanitarios eficaces».
Por su parte, Bernhard Conzen , presidente de la Rheinischer Landwirtschaftlicher Verband (RLV) y la Arbeitsgemeinschaft Deutscher Rübenbauverbände (ADR), advirtió sobre el peligro de no actuar con rapidez:
«Si no actuamos ahora con decisión, no solo pondremos en peligro el abastecimiento de azúcar, sino también el suministro básico de alimentos locales a la población».
Medidas necesarias para mitigar la crisis
Autorización de emergencia de fitosanitarios
Los líderes agrícolas han solicitado al BMEL que otorgue autorizaciones de emergencia para productos fitosanitarios efectivos , como medida inmediata para controlar la propagación de este insecto. Aunque las soluciones a largo plazo, como la mejora en la rotación de cultivos, son técnicamente válidas, no abordan la urgencia del problema actual.
Investigación e innovación
Las asociaciones industriales ya están trabajando en proyectos de investigación para desarrollar soluciones sostenibles contra la cicadélida Pentastiridius leporinus. Sin embargo, estas iniciativas requieren apoyo gubernamental , tanto técnico como financiero, para implementarse de manera efectiva.
Cooperación entre sectores
El sector agrícola está dispuesto a colaborar estrechamente con el gobierno para implementar un paquete de equilibrado que incluya medidas tanto de soluciones inmediatas como de estrategias a largo plazo.
Implicaciones para el suministro alimentario
Dependencia de la producción nacional
Más del 50% de las patatas producidas en Alemania se destinan al consumo directo como alimentos básicos. Sustituir estas cantidades mediante importaciones no es una opción viable a corto plazo, debido a la capacidad limitada de otros países para satisfacer la demanda.
Impacto en la seguridad alimentaria
La propagación de este insecto no solo afecta la producción agrícola, sino que también representa un riesgo para la seguridad alimentaria nacional . Si no se toman medidas urgentes, el suministro de alimentos esenciales podría verse gravemente comprometido, incrementando los precios y afectando a los consumidores.
Llamamiento a la acción
Las asociaciones agrícolas han reiterado la necesidad de un compromiso inmediato por parte del BMEL para garantizar el suministro de alimentos básicos a la población. Entre las demandas clave se encuentran:
- Autorización de fitosanitarios eficaces a corto plazo.
- Financiamiento de proyectos de investigación para soluciones sostenibles.
- Implementación de un plan estratégico que combina medidas a corto y largo plazo .
El presidente de la DBV concluyó con un mensaje contundente:
«No hay tiempo para largas discusiones. Necesitamos soluciones pragmáticas ya».
El Síndrome de Bajas Riquezas
El síndrome de bajas riquezas (SBR) es una enfermedad de la remolacha azucarera causada por dos bacterias transmitidas por una cicadélida o “saltahojas”.
El “Síndrome de Bajas Riquezas” (SBR) ha sido observado por primera vez en Borgoña y en Franco Condado en el Este de Francia en 1991. En 2005, la enfermedad ha sido observada igualmente en Hungría.
En 2008, varios campos cerca de Heilbronn (Región de Baden-Württemberg en Alemania) han sido afectadas por el SBR. En 2011 esta región ha sido afectada de nuevo y luego, la enfermedad se ha extendido convirtiéndose en una amenaza importante para el cultivo.
En Suiza se detectan nuevos casos a principios de los años 2000. En 2017 está presente en el distrito de Gros-de-Vaud y se propaga a otras regiones para cubrir hoy día 2000ha. Otras regiones podrían igualmente verse afectadas en los próximos años
Los síntomas SBR incluyen un amarilleamiento y una clorosis de las hojas más antiguas, las hojas nuevas son lanceoladas y asimétricas con un oscurecimiento de los anillos vasculares de la raíz. La consecuencia es una caída del contenido en azúcar en la raíz (hasta un 5% en absoluto) y el rendimiento raíz puede igualmente verse reducido en más del 25%.
Conclusión
La amenaza de la cigarra del carrizo destaca la urgencia de adoptar políticas agrícolas adaptadas a los desafíos actuales . Mientras las asociaciones del sector se comprometen a colaborar en la búsqueda de soluciones sostenibles, el gobierno debe asumir un papel activo para proteger tanto a los agricultores como a los consumidores.