La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) ha lanzado una seria advertencia sobre la crítica situación que atraviesa el cultivo del arroz en la Comunitat Valenciana. Según la organización, la pyricularia —un hongo devastador para este cereal— ha alcanzado niveles alarmantes, afectando ya a un 60% de las parcelas arroceras. Esta situación pone en jaque la rentabilidad de un cultivo milenario con gran valor cultural, social y económico en la región.
Una plaga favorecida por el clima húmedo
La pyricularia, también conocida como piriculariosis o brusone, encuentra en las condiciones de alta humedad su escenario ideal para desarrollarse. Durante las últimas semanas, los niveles de humedad relativa han rondado el 90%, lo que ha favorecido la rápida propagación del hongo en los arrozales. El impacto no se limita a una sola variedad, sino que afecta de manera transversal a diferentes tipos de arroz cultivados en la zona.
El problema no solo es de carácter agronómico, sino que supone también un desafío económico y social. El arroz forma parte del paisaje y la identidad de la Comunitat Valenciana, especialmente en áreas como la Albufera de Valencia, donde este cultivo es símbolo de tradición y base de una gastronomía reconocida mundialmente.
Limitaciones en las herramientas de control
Uno de los factores que agravan la situación es la restricción en el uso de productos fitosanitarios eficaces. Desde la prohibición del Triciclazol, considerado el fungicida más efectivo contra la pyricularia, los agricultores solo disponen de sustancias autorizadas de forma excepcional que contienen estrobirulinas. Sin embargo, este tipo de productos conlleva un riesgo creciente de resistencias, lo que deja al sector prácticamente indefenso.
La reducción del arsenal fitosanitario en la Unión Europea es evidente: desde 2001, el número de ingredientes activos autorizados ha pasado de 900 a menos de 470. Solo desde junio de 2019, 85 sustancias han sido retiradas sin que se ofrecieran alternativas de sustitución, lo que genera una profunda desigualdad frente a países terceros desde los que se importa arroz tratado con materias que aquí están prohibidas.
Peticiones de AVA-ASAJA: medidas urgentes y flexibilidad
Ante esta realidad, AVA-ASAJA reclama a la Administración central y europea que se replantee el actual modelo de autorización de materias activas. La organización considera imprescindible aprobar permisos excepcionales de fungicidas que permitan a los arroceros salvar sus cosechas y garantizar la viabilidad de un cultivo que, de no actuar con rapidez, corre el riesgo de extinguirse en algunas zonas.
Además, la entidad agraria exige una revisión en profundidad de las líneas de seguros agrarios aplicadas al arroz. En la actualidad, las coberturas no contemplan de manera suficiente los daños causados por la pyricularia. Por ello, AVA-ASAJA demanda que se amplíen las indemnizaciones para compensar las graves pérdidas económicas que ya se están registrando en las explotaciones.
Testimonios del campo: daños irreversibles
La voz de los agricultores refleja la magnitud de la catástrofe. Miguel Minguet, tesorero de AVA-ASAJA y presidente del grupo de trabajo del Arroz del COPA-COGECA, explica que la evolución de la plaga ha sido fulminante. “El año pasado la afección se limitó a la variedad Bomba. Este año ya es generalizado, sobre todo en las variedades Albufera y Jsendra, donde hay campos con niveles de afección de entre el 80% y el 100%. El resultado de esta cosecha va a ser desastroso, con pérdidas nunca antes conocidas”.
Por su parte, José Pascual Fortea, responsable de la sectorial del arroz de AVA-ASAJA, incide en la urgencia de medidas eficaces: “La afección es bastante importante, todas las parcelas tienen algún daño. Si no tenemos autorizaciones excepcionales con productos capaces de combatir la pyricularia, la situación puede ser nefasta, porque las materias actuales han creado resistencias”.
Un futuro incierto para el arroz valenciano
La crisis del arroz en la Comunitat Valenciana se enmarca en un contexto más amplio de restricciones regulatorias en la agricultura europea y de impactos crecientes del cambio climático, que intensifica las condiciones favorables para la aparición de plagas y enfermedades. La combinación de estas dos variables amenaza con poner en riesgo un cultivo que no solo es fuente de ingresos para miles de agricultores, sino también un patrimonio cultural y medioambiental.
De persistir esta tendencia sin una respuesta contundente por parte de las autoridades, el arroz valenciano podría enfrentarse a un declive irreversible, lo que repercutiría en el abandono de tierras, la pérdida de biodiversidad asociada al ecosistema arrocero y un fuerte golpe a la economía rural.
Conclusión
La pyricularia se ha convertido en una de las peores amenazas para el arroz valenciano en las últimas décadas. Con el 60% de las parcelas ya afectadas, la petición de autorizaciones urgentes de fungicidas y ayudas compensatorias se presenta como una necesidad inmediata. El futuro de un cultivo esencial para la Comunitat Valenciana depende de la rapidez y la eficacia de las decisiones políticas y administrativas que se adopten en las próximas semanas.
