La producción mundial de leche vive en 2026 una de sus fases de mayor crecimiento de los últimos años. Las entregas diarias de leche en las principales regiones exportadoras del mundo alcanzaron en febrero los 849 millones de litros diarios, lo que supone un aumento interanual de 35,2 millones de litros al día y un crecimiento del 4,3%, según un informe de la consultora británica AHDB.
El análisis refleja un fuerte avance de la producción en la Unión Europea, Estados Unidos, Nueva Zelanda y Argentina, impulsado por menores costes de alimentación, mejores márgenes y una elevada productividad ganadera.
La consultora británica destaca que las seis regiones analizadas —Unión Europea, Reino Unido, Argentina, Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos— representan más del 65% de la producción mundial de leche de vaca y cerca del 80% de las exportaciones mundiales de productos lácteos, por lo que sus cifras marcan claramente la evolución del mercado internacional lácteo.
El informe muestra además que el crecimiento productivo se está produciendo pese a la caída de los precios en origen en varios mercados, una situación que empieza a reducir la rentabilidad de las explotaciones y podría moderar el ritmo de crecimiento durante los próximos meses.
La Unión Europea lidera el crecimiento mundial de la leche
La Unión Europea fue el principal motor del aumento de la producción mundial de leche durante febrero de 2026. Las entregas comunitarias alcanzaron una media diaria de 399,7 millones de litros, lo que supone un incremento de 20,6 millones de litros diarios respecto al mismo mes del año anterior.
Ese crecimiento representa una subida interanual del 5,4%, convirtiéndose además en el mejor febrero registrado hasta la fecha para el sector lácteo europeo.
La consultora británica AHDB explica que este incremento estuvo impulsado principalmente por:
- Márgenes elevados durante los meses anteriores.
- Menores costes de alimentación animal.
- Incremento de la productividad por vaca.
- Condiciones de producción favorables.
Sin embargo, el informe también advierte de que los precios pagados al productor ya han comenzado a descender en varios países europeos.
Alemania, Francia e Italia disparan la producción europea
Dentro de la Unión Europea, Alemania fue el país que registró el mayor incremento absoluto de producción.
Las entregas alemanas crecieron en febrero en 164 millones de litros, lo que supone una subida del 7% interanual.
Francia ocupó la segunda posición, con un incremento de 141 millones de litros y una subida del 8%.
Italia registró el mayor crecimiento porcentual entre los grandes productores europeos, con un aumento de 89 millones de litros y una subida del 9%.
Estos datos reflejan una clara aceleración de la producción láctea europea en los principales países productores del continente.
Reino Unido marca nuevos máximos históricos
El Reino Unido también mantuvo una evolución muy positiva en febrero.
Las entregas diarias alcanzaron los 43,5 millones de litros, un 3,6% más que un año antes.
El informe de AHDB señala que el uso más intensivo de piensos concentrados permitió aumentar la producción por vaca y mantener elevados niveles de oferta.
Además, el flujo de leche británico continuó registrando nuevos máximos históricos durante febrero.
No obstante, los datos preliminares de abril muestran ya una cierta estabilización en las entregas.
Estados Unidos mantiene el crecimiento pese a la presión sobre los márgenes
Estados Unidos incrementó su producción diaria en 8,4 millones de litros respecto al año anterior.
La producción media diaria estadounidense alcanzó los 287,3 millones de litros durante febrero, lo que representa un crecimiento del 3%.
El informe indica que los márgenes de las explotaciones lecheras han retrocedido desde los elevados niveles registrados anteriormente, aunque siguen siendo positivos gracias a:
- Los ingresos procedentes de la leche.
- La fortaleza del mercado cárnico.
- La estabilidad de la demanda interna.
Estados Unidos continúa siendo uno de los principales pilares del suministro mundial de productos lácteos.
Nueva Zelanda acelera su producción gracias al clima favorable
Nueva Zelanda protagonizó uno de los crecimientos más destacados entre las regiones exportadoras.
Las entregas aumentaron en 3,9 millones de litros diarios respecto al año anterior, alcanzando los 68,6 millones de litros diarios.
Ese crecimiento representa una subida del 6%.
La consultora británica señala que:
- Los precios sólidos de la leche mejoraron la confianza de los productores.
- Las condiciones climáticas favorables impulsaron el flujo de leche.
- Las explotaciones aprovecharon un entorno productivo muy positivo.
Nueva Zelanda mantiene así una posición clave dentro del comercio internacional de lácteos.
Argentina registra el mayor crecimiento porcentual del mundo
Argentina fue el país con el mayor aumento porcentual entre todas las regiones analizadas.
Las entregas crecieron un 10,6% interanual durante febrero.
La producción diaria aumentó en 2,8 millones de litros respecto al mismo periodo del año anterior.
Según AHDB, varios factores explican este fuerte crecimiento:
- Inversión en el sector lácteo.
- Buenas condiciones climáticas.
- Mejor situación económica de los productores.
- Incremento de la productividad.
Sin embargo, el informe advierte de que la caída de los precios de la leche está reduciendo la rentabilidad de las explotaciones argentinas, lo que podría provocar una desaceleración del crecimiento durante el resto de 2026.
Australia resiste pese al riesgo creciente de sequía
Australia registró un crecimiento mucho más moderado.
La producción aumentó apenas un 0,6% interanual, con un incremento diario de 0,1 millones de litros.
Las entregas medias alcanzaron los 20,6 millones de litros diarios en febrero.
El informe destaca que el sector australiano continúa enfrentándose a:
- Aumento de costes de producción.
- Riesgo creciente de sequía.
- Presión climática sobre las explotaciones.
Aun así, los precios de la leche se han mantenido relativamente estables, lo que ha permitido sostener la actividad productiva.
La producción mundial de leche mantiene una fuerte expansión en 2026
El informe de la consultora británica AHDB confirma que la producción mundial de leche continúa creciendo con fuerza durante 2026, impulsada principalmente por la Unión Europea, Estados Unidos y Nueva Zelanda.
La combinación de menores costes de alimentación, buenas condiciones climáticas y elevados niveles de productividad permitió incrementar significativamente las entregas en las principales regiones exportadoras del planeta.
Sin embargo, la caída de los precios en origen empieza a generar presión sobre la rentabilidad de las explotaciones, especialmente en mercados como Argentina y parte de Europa, lo que podría limitar el crecimiento de la oferta mundial en los próximos meses.
Tabla resumen de la producción mundial de leche en febrero de 2026
| Región | Producción diaria | Variación interanual | Crecimiento |
|---|---|---|---|
| Unión Europea | 399,7 millones litros/día | +20,6 millones | +5,4% |
| Estados Unidos | 287,3 millones litros/día | +8,4 millones | +3% |
| Nueva Zelanda | 68,6 millones litros/día | +3,9 millones | +6% |
| Reino Unido | 43,5 millones litros/día | — | +3,6% |
| Australia | 20,6 millones litros/día | +0,1 millones | +0,6% |
| Argentina | — | +2,8 millones | +10,6% |
Preguntas frecuentes sobre la producción mundial de leche en 2026
¿Qué región lidera la producción mundial de leche?
La Unión Europea lidera actualmente la producción entre las principales regiones exportadoras analizadas por AHDB, con 399,7 millones de litros diarios en febrero de 2026.
¿Qué país registró el mayor crecimiento porcentual?
Argentina registró el mayor crecimiento porcentual interanual, con una subida del 10,6%.
¿Por qué está aumentando la producción mundial de leche?
El crecimiento se explica principalmente por menores costes de alimentación, buenas condiciones climáticas y una mejora de la productividad en las explotaciones.
¿Qué riesgo afronta el mercado lácteo mundial?
La caída de los precios en origen podría reducir la rentabilidad de las explotaciones y frenar el crecimiento productivo durante el resto de 2026.
¿Qué importancia tienen las regiones analizadas?
Las seis regiones estudiadas representan más del 65% de la producción mundial de leche de vaca y cerca del 80% de las exportaciones mundiales de productos lácteos.
Conclusión
La producción mundial de leche mantiene en 2026 una tendencia claramente expansiva, impulsada por el fuerte crecimiento de la Unión Europea, Estados Unidos y Nueva Zelanda, en un contexto de elevada productividad y menores costes de alimentación. Sin embargo, la presión bajista sobre los precios en origen y el aumento de los riesgos climáticos comienzan a generar incertidumbre sobre la rentabilidad futura de las explotaciones, lo que podría moderar el ritmo de crecimiento del mercado lácteo internacional durante los próximos meses.
