La campaña de melón y sandía en Castilla-La Mancha ha llegado a su fin con unos precios medios «razonables» para los agricultores, según los productores y comercializadores que participaron en la última sesión de la Mesa de Precios del melón y la sandía, organizada por la Lonja Agropecuaria Hortofrutícola y C. de Castilla-La Mancha. Durante la campaña de 2024, el melón ha alcanzado un precio medio de 0,38 euros por kilogramo, mientras que la sandía ha cerrado con 0,34 euros por kilogramo, cifras que, aunque modestas, permiten a los productores cubrir sus costes de producción y obtener un beneficio.
Una campaña positiva en un contexto desafiante
Antonio Atienza, presidente de la Mesa de Precios, destacó que la campaña de este año ha sido «positiva» para los agricultores. A pesar de las dificultades enfrentadas, como la entrada temprana de productos importados, los resultados han permitido precios razonables para el sector agrícola. Según Atienza, «lo que se pretende es que los precios cubran los costes de producción y que los agricultores obtengan una rentabilidad».
Este año, la campaña de melón se anticipó unos diez días, comenzando con fuerza, mientras que la sandía tuvo un inicio más moderado. A medida que creció la exportación, el precio de la sandía aumentó, mientras que el del melón se mantuvo o disminuyó ligeramente. La evolución del mercado, impulsada por la exportación, ha sido clave para lograr resultados satisfactorios. En total, se ha calculado que en Castilla-La Mancha se produjeron alrededor de 226.000 toneladas de melón y 238.000 toneladas de sandía.
La exportación, clave para el éxito de la campaña
Uno de los factores más destacados en la campaña de 2024 ha sido la importante exportación de melones y sandías de Castilla-La Mancha. Aproximadamente el 50% de la producción de la región fue exportada a diferentes mercados internacionales, con un mayor porcentaje en el caso de la sandía en comparación con el melón. Esta tendencia ha sido clave para mantener los precios competitivos y ha permitido que los agricultores obtuvieran ingresos satisfactorios.
Sin embargo, los miembros de la Mesa de Precios también señalaron los desafíos que enfrenta la producción local debido a la entrada anticipada de productos importados, en particular melones procedentes de Brasil. Esta situación, que perjudica enormemente a la producción nacional, ha generado preocupación entre los agricultores, quienes insisten en que la cosecha de Castilla-La Mancha se extiende hasta el 15 de octubre, lo que hace que cualquier competencia externa temprana afecte negativamente a la venta de productos locales.
Superficie de cultivo estable y rendimientos moderados
En cuanto a la superficie cultivada, este año los cultivos de melón y sandía en Castilla-La Mancha han mostrado una estabilidad en relación con la campaña anterior, con un ligero aumento en la superficie sembrada. En el caso del melón, la región cultivó un total de 5.651,15 hectáreas, lo que supone un leve incremento de menos de 5 hectáreas en comparación con el año anterior. Ciudad Real y Albacete fueron las dos provincias que registraron un aumento en la superficie sembrada, con 4.614,87 hectáreas en Ciudad Real y 302,53 hectáreas en Albacete.
Por otro lado, las provincias de Guadalajara, Toledo y Cuenca vieron una disminución en la superficie dedicada al melón, con 8,05 hectáreas en Guadalajara, 590,82 en Toledo y 134,88 en Cuenca. A pesar de estos descensos locales, Ciudad Real se consolidó como la principal productora de melón en la región, lo que contribuye significativamente a la economía agrícola de la zona.
En cuanto a la sandía, el cultivo experimentó un crecimiento del 4,5% en la región, alcanzando las 3.406,95 hectáreas sembradas, lo que representa un incremento de 145,83 hectáreas respecto al año pasado. Este aumento es particularmente relevante después de que, hace dos años, se registrara una disminución del 10% en la superficie de cultivo de sandía en la región. Ciudad Real lideró este aumento con 3.073,98 hectáreas, una de las cifras más altas registradas en los últimos años, seguida de incrementos en Cuenca y Toledo, con 19,8 y 205,89 hectáreas respectivamente.
Impacto económico en la región
El sector agroalimentario de Castilla-La Mancha ha jugado un papel crucial en la economía regional, y las cifras de producción de melón y sandía de esta campaña reflejan su importancia. Con una producción total de más de 464.000 toneladas entre ambos cultivos, la región no solo ha logrado satisfacer la demanda nacional, sino que también ha fortalecido su presencia en los mercados internacionales.
El precio medio de 0,38 euros/kg para el melón y 0,34 euros/kg para la sandía ha permitido a los agricultores obtener márgenes de ganancia razonables, en un año en el que los costes de producción se han mantenido estables. Aunque los precios no han sido espectaculares, la estabilidad y la capacidad de exportación han asegurado que la campaña se cierre de manera satisfactoria.
Conclusión: una campaña que fortalece al sector agrícola
La campaña de melón y sandía de 2024 en Castilla-La Mancha ha sido considerada como «positiva» por los productores y comercializadores de la región. A pesar de los desafíos, como la entrada de productos importados y las condiciones meteorológicas que afectaron a algunas zonas, los resultados globales han sido favorables.
El incremento en la exportación, junto con la estabilidad en la superficie cultivada, ha permitido que los agricultores de la región puedan obtener precios razonables que cubren sus costes de producción. El sector agroalimentario de Castilla-La Mancha se fortalece con esta campaña, que ha logrado mantener su competitividad en el mercado nacional e internacional.
