El mes de octubre de 2025 cerró con un nuevo descenso en el índice de precios de los alimentos de la FAO, lo que confirma la tendencia bajista que viene registrándose desde septiembre. Este indicador, que mide la variación mensual de los precios internacionales de los principales productos alimentarios, se situó en 126,4 puntos, con una caída de 2,1 puntos (−1,6 %) respecto al mes anterior. En comparación con octubre de 2024, el índice global se mantiene ligeramente por debajo y se ubica 33,8 puntos (−21,1 %) por debajo del pico histórico alcanzado en marzo de 2022, durante el auge de los precios posterior al estallido del conflicto en Europa del Este.
El informe mensual de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) muestra una bajada generalizada en casi todos los componentes del índice, con excepción del de los aceites vegetales, que registraron un leve repunte. Los precios de cereales, carne, productos lácteos y azúcar siguieron descendiendo, impulsados por una combinación de abundancia de oferta, condiciones meteorológicas favorables en zonas productoras y una demanda global moderada.
El índice general marca el segundo descenso consecutivo
Con un promedio de 126,4 puntos, el indicador global encadena dos meses de retroceso. La presión a la baja provino sobre todo de los cereales y los productos lácteos, mientras que la subida de los aceites vegetales no fue suficiente para compensar el conjunto. Esta tendencia refleja una normalización del mercado alimentario mundial, en un contexto de mayores cosechas en el hemisferio sur y recuperación de las cadenas de suministro tras los años de disrupción.
Cereales: caída del 1,3 % por oferta abundante y cosechas favorables
El índice de precios de los cereales de la FAO se situó en 103,6 puntos, con una disminución de 1,3 puntos (−1,3 %) respecto a septiembre y 10,9 puntos (−9,5 %) menos que hace un año. Todos los principales cereales mostraron descensos, reflejando un panorama de amplia disponibilidad.
El precio del trigo cayó un 1,0 %, impulsado por la oferta mundial abundante, buenas perspectivas en el hemisferio sur —donde se está recolectando la cosecha— y la continuidad de las siembras de invierno en el hemisferio norte. Por su parte, los cereales secundarios (maíz, cebada y sorgo) bajaron un 1,1 %, debido al incremento de la oferta, aunque las noticias sobre una reducción de rendimientos en la Unión Europea y Estados Unidos limitaron parcialmente el descenso.
El arroz registró una reducción más pronunciada del 2,5 %, resultado de una mayor competencia en los mercados internacionales y del inicio de las cosechas en varios países exportadores del hemisferio norte. La estabilización de los flujos comerciales tras meses de incertidumbre en Asia también contribuyó al ajuste.
Aceites vegetales: único componente al alza
El índice de precios de los aceites vegetales fue el único en terreno positivo, alcanzando 169,4 puntos, lo que representa un aumento de 1,5 puntos (0,9 %) respecto a septiembre y el nivel más alto desde julio de 2022.
Este repunte se explica por la subida simultánea de los precios de los aceites de palma, colza, soja y girasol. En particular, el aceite de palma se recuperó tras la caída del mes anterior, apoyado en las expectativas de menor disponibilidad exportable debido al incremento de los porcentajes obligatorios de biodiésel en Indonesia para 2026.
El aceite de girasol aumentó por cuarto mes consecutivo, afectado por los retrasos en la cosecha y las ventas prudentes de agricultores en la región del Mar Negro. Los precios del aceite de colza subieron por la escasez persistente en la UE, mientras que el aceite de soja se encareció por la mayor demanda interna en Brasil y Estados Unidos. En conjunto, este grupo se mantiene como el único motor inflacionario del índice FAO en octubre.
Carne: descenso del 2 % tras ocho meses de aumentos
El índice de precios de la carne de la FAO se redujo a 125,0 puntos, lo que supone una baja de 2,5 puntos (−2,0 %) respecto a septiembre. Pese al retroceso, los precios se mantienen 4,8 % por encima del nivel de octubre de 2024.
Las carnes de cerdo y aves de corral fueron las más afectadas. En el caso del cerdo, la abundante oferta mundial y la menor demanda china —tras la aplicación de nuevos derechos de importación— ejercieron presión bajista sobre las cotizaciones de exportación, especialmente en la UE. En las aves de corral, el descenso se debió a la reducción de precios en Brasil, donde las restricciones comerciales por gripe aviar llevaron a redirigir exportaciones hacia destinos con precios más bajos.
El cordero también retrocedió, sobre todo en Australia, ante el aumento de la oferta disponible. Por el contrario, la carne de bovino subió ligeramente, impulsada por la fuerte demanda internacional y las cotizaciones al alza en Australia, que actuaron como soporte del mercado.
Lácteos: caída del 3,4 % por debilidad de la demanda
El índice de precios de los productos lácteos descendió a 142,2 puntos, con una disminución de 5,0 puntos (−3,4 %) respecto a septiembre, encadenando cuatro meses consecutivos de caídas. No obstante, se mantiene 2,7 % por encima del nivel del año anterior.
Todos los subíndices se contrajeron:
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Mantequilla: −6,5 %
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Leche entera en polvo: −6,0 %
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Leche desnatada en polvo: −4,0 %
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Queso: −1,5 %
El descenso de la mantequilla y la leche en polvo se debió a las amplias disponibilidades exportables de Nueva Zelandia y la UE, sumadas a una demanda de importaciones más débil en Asia y Oriente Medio. El queso mostró un ajuste menor, ya que el descenso moderado en la UE fue compensado por precios al alza en Oceanía, donde la oferta más ajustada y los pedidos asiáticos sostuvieron el mercado.
Azúcar: fuerte descenso del 5,3 %, el más bajo desde 2020
El índice de precios del azúcar promedió 94,1 puntos, con una caída de 5,3 puntos (−5,3 %) respecto a septiembre, marcando el nivel más bajo desde diciembre de 2020. Además, se encuentra 27,4 % por debajo del valor registrado un año antes.
El motivo principal fue la expectativa de una amplia oferta mundial, sustentada en las excelentes condiciones meteorológicas en Brasil, donde la cosecha avanza a ritmo acelerado. También se prevé una producción más alta en India y Tailandia, lo que refuerza la visión de abundancia.
El descenso del precio internacional del crudo también contribuyó a la baja, al reducir la rentabilidad del bioetanol y, por tanto, la demanda de azúcar para biocombustibles.
Perspectiva general: estabilidad con sesgo a la baja
El comportamiento de los precios en octubre refleja una mayor estabilidad estructural del sistema alimentario global, tras varios años de volatilidad. Los mercados están respondiendo a la normalización de la producción, el descenso de costes energéticos y la menor tensión en los suministros logísticos. Sin embargo, la persistencia de conflictos regionales, fenómenos climáticos y cambios en políticas comerciales sigue siendo un riesgo latente para los precios de los alimentos.
La FAO subraya que el seguimiento continuo de estos indicadores es esencial para evaluar la seguridad alimentaria mundial y orientar las políticas agrícolas de los países.
