El inicio de la campaña de pimiento del Piquillo de Lodosa en Navarra trae consigo buenas noticias en términos de crecimiento. Con un aumento del 19% en la superficie cultivada, los agricultores locales esperan una cosecha prometedora, aunque marcada por fuertes lluvias y retrasos en la recolección.
Incremento en la superficie de cultivo: 198 hectáreas
La actual campaña de recolección del Pimiento del Piquillo de Lodosa ha comenzado con un aumento notable en la superficie cultivada, según datos del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida (D.O.P.). Este año se han cultivado 198 hectáreas, lo que representa 32 hectáreas más que en 2023, un incremento del 19%. Esta cifra supone el mejor dato registrado en los últimos 20 años para esta reconocida denominación de origen.
Este incremento en la superficie de cultivo no solo mejora las expectativas de producción para este año, sino que también consolida la importancia del Pimiento del Piquillo de Lodosa dentro de la agroindustria navarra. El producto se ha convertido en el segundo más demandado por este sector en la región, gracias a su calidad y diferenciación en los mercados.
Número de agricultores en descenso
A pesar del aumento en la superficie, el número de agricultores inscritos en el registro de la D.O.P. ha disminuido ligeramente. Este año, 68 agricultores están inscritos, cuatro menos que en la campaña anterior. Aunque este descenso podría parecer preocupante, Jesús Aguirre, presidente del Consejo Regulador del Piquillo de Lodosa, indica que las expectativas de cosecha siguen siendo positivas, ya que el incremento de hectáreas compensará el menor número de productores.
La temporada ha comenzado de manera tardía, con las primeras cosechas en municipios como Lerín y Mendavia, mientras que en localidades como Lodosa el proceso de recolección se ha visto retrasado por las condiciones climatológicas adversas, como las lluvias intensas y tormentas que han afectado a la región en las primeras semanas de septiembre.
Impacto del clima en la campaña
Las fuertes lluvias y tormentas de principios de septiembre han afectado tanto al calendario de recolección como a la salud de las plantaciones. En algunas parcelas, el exceso de viento ha rozado las plantas con el acolchado, causando pérdidas que han requerido replantaciones. A pesar de estos inconvenientes, el responsable de horticultura de INTIA, Iñigo Arozarena, asegura que las matas han mostrado un desarrollo aceptable y que se espera una recuperación favorable en las próximas semanas. “El fruto debería recuperarse con el tiempo seco que estamos teniendo ahora”, indicó Arozarena, señalando que, si bien la campaña comenzó con problemas, las condiciones actuales son propicias para que las plantas maduren sin verse afectadas por el sol.
Calidad certificada: Clave en el éxito del Pimiento del Piquillo de Lodosa
Uno de los factores clave para el éxito del Pimiento del Piquillo de Lodosa es la certificación de calidad que ampara este producto. La Unidad Técnica de Certificación de INTIA se encarga de supervisar todas las fases del proceso, desde el cultivo hasta la elaboración y el envasado del producto final. Esta supervisión garantiza que los pimientos del piquillo cumplan con las exigencias de calidad estipuladas por los Reglamentos Europeos de Denominaciones de Origen.
El Pimiento del Piquillo de Lodosa, distinguido por su color rojo intenso, dulce sabor y carne fina, es sometido a un proceso de selección y elaboración minucioso. Una vez recolectados, los pimientos son transportados a las conserveras, donde se procede a su asado por llama directa, seguido de un descorazonado, pelado y eliminación de semillas. Finalmente, se envasan en seco, manteniendo el jugo natural que desprende el pimiento, lo que añade un toque característico a su sabor.
Este proceso, que se realiza de forma exclusiva en los municipios de Andosilla, Azagra, Cárcar, Lerín, Lodosa, Mendavia, San Adrián y Sartaguda, asegura que solo los pimientos que cumplen con los rigurosos estándares de calidad obtienen la certificación de la Denominación de Origen Protegida (D.O.P.).
Denominación de Origen Protegida: Un distintivo de calidad
El Pimiento del Piquillo de Lodosa no solo es reconocido por su sabor y textura únicos, sino que su Denominación de Origen Protegida (D.O.P.) lo convierte en un producto de prestigio tanto a nivel nacional como internacional. Este distintivo garantiza que los pimientos han sido cultivados y elaborados bajo estrictas normas de calidad en los ocho municipios navarros que ampara el reglamento.
El proceso de certificación llevado a cabo por INTIA incluye la verificación de todos los pasos de producción, desde el cultivo hasta el envasado. Gracias a este control riguroso, el Pimiento del Piquillo de Lodosa ha ganado un lugar privilegiado en los mercados internacionales, figurando en el Registro Europeo de Denominaciones de Origen de Productos Agrícolas.
La importancia de Reyno Gourmet en la promoción del producto
El Pimiento del Piquillo de Lodosa también se beneficia de su inclusión en la marca Reyno Gourmet, una garantía de calidad creada por el Gobierno de Navarra en 2007. Esta marca ampara productos agroalimentarios con certificación de calidad, sirviendo como distintivo para aquellos que se elaboran bajo estrictos controles y que se caracterizan por su alta calidad y diferenciación en los mercados.
Con más de 2.600 referencias y 111 empresas bajo su paraguas, Reyno Gourmet promueve productos como el Pimiento del Piquillo de Lodosa, ayudando a su comercialización y reconocimiento en mercados locales e internacionales. INTIA, la sociedad pública responsable de esta marca de garantía, sigue trabajando para promover y certificar los productos agroalimentarios de Navarra, con el objetivo de mantener el prestigio y la calidad que caracterizan a la región.
A pesar de los retos impuestos por el clima, la campaña de Pimiento del Piquillo de Lodosa en 2024 avanza con buenas perspectivas de producción. El incremento en la superficie cultivada, sumado a la calidad certificada del producto, refuerza la importancia de este cultivo en la agroindustria navarra. Con el respaldo de marcas como Reyno Gourmet y la certificación de la Denominación de Origen Protegida, el Piquillo de Lodosa sigue consolidándose como un referente de calidad y prestigio tanto en mercados locales como internacionales.
