La Unión de Agricultores y Ganaderos de Aragón, UAGA-COAG, alerta de que la actividad de los hortelanos/as en el municipio de Zaragoza y alrededores corre el riesgo de desaparecer debido a la escasa rentabilidad que arrastra el sector, y que se ha visto agravada en el último año por el alza desorbitada de los costes de producción y por los efectos de la meteorología tan extrema que ha mermado de forma considerable sus cosechas.
A pesar de las medidas económicas aprobadas por el Gobierno para paliar los efectos de la guerra en Ucrania, tal y como ha denunciado UAGA, hay profesionales y sectores que se han quedado fuera de las ayudas. Este es el caso de los productores de hortalizas, que están excluidos de la PAC (Política Agraria Común), requisito para percibir las ayudas destinadas por ejemplo a los fertilizantes (anunciadas por el Ministro de Agricultura el 31 de enero). Por ese motivo, la organización agraria ha solicitado al Departamento de Agricultura del Gobierno de Aragón que destine ayudas directas a estos agricultores y agricultoras para que puedan continuar con su actividad.
Aunque son pocos, aproximadamente unas 50 personas, se trata de profesionales que realizan venta directa y que, además de producir hortalizas de temporada y de calidad, mantienen una actividad tradicional en la huerta de Zaragoza y alrededores favoreciendo así la continuidad del cultivo de borraja y cardo, propias del Valle del Ebro.
La mayoría de estos agricultores/as cultivan hortaliza al aire libre, y solo en algunos casos disponen de un invernadero como apoyo para las producciones más sensibles. Por tanto, han estado totalmente expuestos a los vaivenes de la meteorología. En 2022 afrontaron las duras heladas de principios de abril que estropearon gran cantidad de hortaliza. Luego llegaron las sucesivas olas de calor. Unas temperaturas extremadamente altas al final de la primavera que “socarraron” las diferentes producciones, y que durante todo el verano exigieron más riego para salvar las plantas. En este punto, los hortelanos/as sufrieron otro revés, y debido a las escasas las reservas hídricas de la margen derecha no pudieron regar todo lo necesario, lo que provocó más pérdidas aún en las producciones.
Además, UAGA recuerda que al igual que el resto de profesionales agrarios, los hortelanos/as han tenido que afrontar la subida desorbitada en los precios de los plantones, de los fertilizantes, de la energía, de los plásticos, … lo que conlleva que el coste medio de la preparación de 1 hectárea de hortaliza (abonar, labrar y plantar) se haya duplicado en el último año, superando los 4.000 euros. Una cifra que se dispara cuando se mete el riego por goteo o en las plantaciones dentro de invernadero. Se trata, por tanto, de una importante inversión para unas explotaciones que tienen de media entre 6 y 8 hectáreas de superficie productiva y que, al realizar venta directa, no disponen del respaldo de un contrato de compra.
| CULTIVO ACELGA | COSTE/HECTÁREA |
| Labores y riegos | 200 € |
| Fertilizantes | 1.350 € |
| Planta | 2.000 € |
| Fitosanitarios | 500 € |
| Recolección* | 2.500 € |
| TOTAL | 6.550 euros |
* La mayoría de los hortelanos/as tienen contratados trabajadores que les ayudan en las labores de corte y limpieza de las hortalizas para llevarlas al mercado.
En el desglose de gastos de la tabla anterior no se recoge ni el gasto del transporte, los desplazamientos diarios a Mercazaragoza y tiendas locales, ni tampoco la mano de obra o el trabajo que realiza el propio hortelano/a. En ese sentido, UAGA destaca que precisamente estos agricultores/as continúan en activo a costa de su salario, ya que con las ventas cubren los gastos, pero se quedan sin margen de beneficio.
En cuanto a los precios de las hortalizas, éstos se han mantenido prácticamente igual que antes de la escalada de los insumos. Los productores apenas han visto incrementados sus ingresos, y en el caso de la acelga, perciben entre 0,30 y 0,40 euros por kilo, de ahí que no puedan contrarrestar el enorme incremento en los costes. Las cuentas del año 2022 arrojan para los hortelanos unas pérdidas que rondan los 3.000€/Ha.
