El centro tecnológico NEIKER ha puesto el foco en uno de los principales desafíos que afronta actualmente el cultivo del nogal en el País Vasco: la expansión de la mosca de la nuez (Rhagoletis completa), una plaga que está afectando de manera directa a la calidad y comercialización del fruto. Con el objetivo de ofrecer soluciones prácticas al sector, la entidad ha organizado una jornada técnica que se celebrará el próximo 26 de marzo en el Ayuntamiento de Lantarón.
El encuentro, que se desarrollará en colaboración con la Asociación de Desarrollo Rural de Añana, está dirigido a profesionales del sector primario, técnicos, administraciones públicas y centros de gestión agraria. La cita pretende convertirse en un espacio de transferencia de conocimiento donde se aborden estrategias eficaces para controlar esta plaga y, al mismo tiempo, mejorar la rentabilidad de las explotaciones de nogal.
La mosca de la nuez, originaria de Norteamérica, ha experimentado una rápida expansión en Europa tras su introducción a través de Italia. En España, su presencia se detectó inicialmente en Galicia, desde donde ha avanzado progresivamente por la cornisa cantábrica hasta asentarse en territorios como Gipuzkoa, Bizkaia y, cada vez con mayor intensidad, en Álava.
El impacto de este insecto sobre el cultivo es notable. Las larvas se alimentan de la cáscara verde de la nuez, provocando un oscurecimiento externo del fruto y dificultando su pelado. Aunque el interior de la nuez puede mantenerse en buen estado para el consumo, el deterioro de su aspecto reduce significativamente su valor en el mercado.
Así lo explica Amaia Ortiz, responsable del Departamento de Producción y Protección Vegetal de NEIKER, quien subraya que el daño estético es determinante en la comercialización del producto. “El consumidor penaliza la apariencia, lo que repercute directamente en el precio y en la rentabilidad de las explotaciones”, señala.
Para hacer frente a esta problemática, NEIKER está desarrollando diversas líneas de investigación centradas en el control integrado de la plaga. Estas estrategias buscan actuar en los momentos clave del ciclo biológico del insecto, que transcurre en gran medida bajo tierra, lo que dificulta su detección y control.
Entre las soluciones que se presentarán durante la jornada destaca el trampeo masivo mediante feromonas y otros atrayentes. Este sistema permite capturar a los ejemplares adultos antes de que realicen la puesta de huevos, reduciendo así la proliferación de larvas. Además, se expondrán avances en el control biológico mediante el uso de microorganismos naturales presentes en el suelo, como ciertos hongos capaces de eliminar las larvas en fases críticas de su desarrollo.
Neiker busca minimiza el uso de productos químicos
Estas técnicas se complementan con el uso de repelentes de aplicación foliar y otras medidas agronómicas orientadas a reducir la incidencia de la plaga. El enfoque integral que promueve NEIKER busca minimizar el uso de productos químicos, apostando por soluciones más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.
Más allá del control de la plaga, la jornada también abordará el potencial económico del cultivo del nogal en Euskadi. El consumo de frutos secos en la región supera los cuatro kilogramos por persona al año, siendo la nuez uno de los productos más demandados. Sin embargo, la producción local apenas cubre el 20% de esta demanda, lo que abre una oportunidad significativa para el desarrollo del sector.
Actualmente, Euskadi cuenta con unas 147 hectáreas dedicadas al cultivo del nogal, una cifra que ha ido en aumento en los últimos años. Este crecimiento se ha visto impulsado, entre otros factores, por la instalación de infraestructuras de procesado como la unidad de postcosecha ubicada en Rivabellosa, en Álava.
A pesar de esta evolución positiva, el sector presenta todavía un alto grado de atomización, con numerosos cultivos destinados al autoconsumo en explotaciones familiares. En este contexto, los expertos coinciden en la necesidad de avanzar hacia una mayor profesionalización que permita mejorar los rendimientos y aprovechar el potencial del mercado.
En esta línea, NEIKER colabora con la Asociación de Desarrollo Rural de Añana en una finca experimental situada en Zambrana (Álava), donde se estudia la adaptación de distintas variedades de nogal a las condiciones climáticas y fitosanitarias del entorno. Estos ensayos permiten identificar aquellas variedades más resistentes a plagas y mejor adaptadas a las exigencias del mercado.
La jornada del 26 de marzo contará también con la participación de especialistas procedentes de las Diputaciones Forales de Bizkaia y Gipuzkoa, así como de otras comunidades autónomas, lo que permitirá compartir experiencias y buenas prácticas a nivel nacional. Asimismo, empresas del sector como Viveros Galbis aportarán su conocimiento en materia de resistencia varietal, mientras que compañías como Seipasa y SEDQ presentarán soluciones tecnológicas aplicadas al control de plagas.
Con esta iniciativa, NEIKER reafirma su compromiso con el desarrollo del sector agroalimentario vasco, apostando por la innovación y la transferencia de conocimiento como herramientas clave para garantizar la viabilidad económica de los cultivos.
El control de la mosca de la nuez se perfila así como un reto prioritario, pero también como una oportunidad para modernizar el sector, mejorar la calidad del producto y reforzar la competitividad de los productores locales en un mercado cada vez más exigente.
