Nanotecnología y aceites esenciales para el control de plagas: un proyecto innovador sigue dando pasos en Valencia
Un reciente avance en la agricultura sostenible emerge desde aquella comunidad autónoma, donde un proyecto conjunto entre la Universitat de València (UV), la Universitat Politècnica de València (UPV) y la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) está marcando un hito en el control de plagas. El proyecto ESENCIA-N ha demostrado cómo el uso de nanomateriales combinados con aceite de neem (azadiractina) puede revolucionar el manejo de plagas en cultivos de caqui y cítricos, dos pilares fundamentales de la agricultura valenciana.
Innovación al Servicio del Campo: La Fusión de la Nanotecnología y la Naturaleza
El proyecto ESENCIA-N se centra en la eficacia de la azadiractina, un aceite esencial extraído del árbol de neem, encapsulado dentro de nanomateriales. Esta técnica, autorizada en agricultura ecológica, ha mostrado ser significativamente más efectiva en comparación con los métodos convencionales. La investigación, que comenzó en laboratorio y luego se extendió a las parcelas del centro de experimentación Finca Sinyent de AVA-ASAJA, ha puesto a prueba varios ensayos en cultivos de caqui y cítricos.
Resultados Prometedores en el Campo
La primera línea de investigación del proyecto se llevó a cabo en cultivos de caqui durante junio, coincidiendo con la máxima población de la mosca blanca (Dialeurodes citri). Los resultados mostraron que la azadiractina encapsulada con nanomateriales ofrece un control más efectivo sobre la plaga en comparación con su aplicación directa. Esta última tiende a perder eficacia debido a la degradación por factores climáticos. Un patrón similar se observó en los ensayos con cítricos para combatir la araña roja (Eutetranychus banksi), especialmente cuando se combinó con aceite de naranja.
Tecnología y Sostenibilidad: Un Futuro Prometedor
Este avance tecnológico no solo representa una mejora en el control de plagas sino que también abre nuevas oportunidades para las empresas de agroquímicos. Los nanoformulados utilizados en ESENCIA-N permiten proteger el producto activo y liberarlo de manera controlada. El aceite de neem se encapsula en un material compuesto por óxidos de sílice mesoporosa, optimizado para maximizar la carga del aceite esencial. Además, se ha incorporado dióxido de titanio para proteger la sustancia activa de la radiación solar. Un aspecto innovador del proyecto es el desarrollo de un nuevo sensor basado en el concepto de nariz electrónica, permitiendo un control preciso de la liberación del producto.
Apoyo y Financiación: Un Compromiso con la Agricultura Ecológica
El proyecto ESENCIA-N ha recibido apoyo y financiación a través de las Ayudas de Cooperación del PDR-CV 2014-2020, contando con fondos de la Unión Europea – Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, el Ministerio de Agricultura y la Generalitat Valenciana. Este respaldo subraya el compromiso con la innovación y la sostenibilidad en el sector agrícola, alineándose con los objetivos de desarrollo sostenible y la promoción de prácticas agrícolas más respetuosas con el medio ambiente.
Un Paso Hacia la Agricultura del Futuro
El proyecto ESENCIA-N no solo es un ejemplo destacado de colaboración interinstitucional sino que también es un modelo de cómo la tecnología puede aliarse con métodos naturales para ofrecer soluciones sostenibles en la agricultura. Este enfoque innovador promete transformar el control de plagas, reduciendo el impacto ambiental y mejorando la eficiencia y sostenibilidad de los cultivos valencianos de caqui y cítricos.
¿Qué es la Nanotecnología?
La nanotecnología, una rama revolucionaria de la ciencia y la ingeniería, opera en la escala nanométrica, mil veces más pequeña que las células microscópicas. Esta tecnología manipula átomos y moléculas para crear materiales y dispositivos con propiedades únicas y aplicaciones innovadoras. Su impacto es vasto, abarcando desde la medicina, con terapias dirigidas y diagnósticos mejorados, hasta la electrónica avanzada y materiales más eficientes y sostenibles. La nanotecnología promete soluciones a grandes desafíos globales, como la sostenibilidad ambiental y el tratamiento de enfermedades, abriendo un mundo de posibilidades que antes parecían ciencia ficción.
