La producción de melón en la Región de Murcia ha experimentado un crecimiento del 8 % en la actual campaña agrícola, alcanzando un volumen estimado de 160.000 toneladas. Así lo anunció la consejera de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca, Sara Rubira, durante su visita a la Sociedad Cooperativa Gregal, donde comprobó el desarrollo de la campaña en su pico de recolección.
A pesar de que las lluvias torrenciales del pasado mes de marzo provocaron un retraso significativo en la plantación, la evolución de la campaña está siendo muy positiva, con fruta de buena calidad y una respuesta favorable en los mercados.
“Las lluvias generaron un retraso en la campaña de melón, pero afortunadamente tanto la calidad como el comportamiento en los mercados están acompañando”, afirmó la consejera.
Murcia aporta más del 25 % del melón cultivado en España
La superficie dedicada a este cultivo en la Región ha aumentado en un 6,6 % respecto al año anterior, hasta alcanzar las 4.445 hectáreas, lo que representa el 25,5 % del total nacional. Este crecimiento consolida a Murcia como una de las principales regiones productoras de este fruto en el país.
En 2024, el valor de las exportaciones murcianas de melón superó los 149 millones de euros, lo que representa más del 46 % del total nacional, según datos aportados por la propia consejería.
Evolución de las variedades: crecen el Galia y el Cantalupo
Uno de los cambios más notables de esta campaña es la diversificación de las variedades cultivadas. Tradicionalmente, el melón piel de sapo era el más presente en los campos murcianos; sin embargo, variedades como el Galia y el Cantalupo están ganando terreno.
“Este año, las variedades Galia y Cantalupo han superado las 865 hectáreas, lo que supone un crecimiento del 15 %”, destacó Rubira.
Este cambio responde a una demanda creciente del mercado internacional, especialmente en Europa, donde estas variedades tienen una mejor aceptación por sus características organolépticas y mayor versatilidad en consumo.
El papel clave del trasvase Tajo-Segura en la producción
Durante su intervención, Rubira recordó que una parte importante de esta producción se hace posible gracias al agua procedente del trasvase Tajo-Segura, una infraestructura que considera vital para la agricultura tecnificada de la región.
“El trasvase ha sido clave para el desarrollo social y económico de esta región, pero hoy está amenazado por la imposición ideológica del Gobierno central, que quiere recortar un 50 % los envíos”, alertó la consejera.
Desde el Gobierno regional se advierte que este tipo de decisiones podría poner en riesgo el modelo agrícola de precisión que ha convertido a Murcia en referente hortofrutícola de Europa.
Sociedad Cooperativa Gregal: motor de empleo y exportación
La visita de la consejera tuvo lugar en las instalaciones de la Sociedad Cooperativa Gregal, una entidad que representa el modelo de éxito de la agricultura murciana. Fundada hace más de 45 años por cinco agricultores, hoy cuenta con 135 socios cooperativistas y una producción anual que supera las 85.000 toneladas, de las cuales el 85 % se destina a la exportación.
Gregal ha consolidado su presencia en mercados europeos como Alemania, Reino Unido, Países Bajos o Suiza, y desde 1996 dispone de una filial propia en Reino Unido para gestionar directamente la exportación al mercado británico: Gregal UK.
“Es una empresa de referencia que cada año vende melones en más de diez países, llevando la marca Región de Murcia al exterior”, subrayó Rubira.
Además de su peso en exportación, Gregal es también un actor relevante en la creación de empleo rural, con más de 600 puestos de trabajo directos cada año.
