La Comisión Europea ha dado un paso importante en la lucha contra el cambio climático al publicar un estudio en el que se estima el potencial de mitigación del cambio climático de 19 Planes Estratégicos de la PAC para el periodo 2023-2027. Este informe aborda cómo las prácticas agrícolas pueden contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y mejorar los sumideros de carbono. Los resultados son alentadores: se estima un potencial de mitigación anual de hasta 31 millones de toneladas de CO2e, lo que supone una contribución significativa a los objetivos climáticos de la Unión Europea (UE).
Contribuciones clave de los Planes Estratégicos de la PAC
Captura de carbono y reducción de emisiones
El estudio destaca dos áreas principales de impacto:
- Reducción de emisiones de GEI: Los 19 planes estratégicos estudiados podrían reducir hasta 9 millones de toneladas de CO2e al año.
- Secuestro mejorado de carbono: Se estima un secuestro adicional de 22 millones de toneladas de CO2e al año.
Estas cifras representan el 2,6% de las emisiones agrícolas de 2021 y el 10,9% de las absorciones netas notificadas en el sector LULUCF (Uso de la Tierra, Cambio de Uso de la Tierra y Silvicultura).
Prácticas agrícolas más efectivas
El 78% del potencial de mitigación estimado proviene de tres prácticas clave:
- Rotación y diversificación de cultivos.
- Expansión de cultivos de cobertura.
- Conversión a agricultura orgánica.
Estas medidas no solo ayudan a reducir emisiones, sino que también mejoran la resiliencia del suelo y su capacidad de almacenamiento de carbono.
Instrumentos de la PAC
La distribución del potencial de mitigación entre los instrumentos de la PAC es significativa:
- Esquemas ecológicos: Contribuyen con el 38% del potencial total.
- Compromisos ambientales y climáticos (desarrollo rural): Representan el 30% del total.
Además, el apoyo a la agricultura ecológica destaca como el mayor contribuyente a la protección de sumideros de carbono existentes, representando el 54% del total estimado.
Impacto en los Estados miembros
El análisis incluye 19 planes estratégicos que abarcan 18 Estados miembros, cubriendo el 92% de la superficie agrícola de la UE y el 95% de las emisiones agrícolas estimadas. Entre los países analizados se encuentran:
- España, Francia, Alemania e Italia, que juntos concentran gran parte del potencial de mitigación.
- Otros Estados miembros como Austria, Chequia y Países Bajos, que implementan estrategias innovadoras para la protección de pastizales y bosques.
Progreso hacia los objetivos climáticos
Emisiones agrícolas en descenso
El Informe de situación sobre la acción climática 2024 muestra que las emisiones agrícolas de la UE disminuyeron un 2% entre 2022 y 2023, mientras se mantenía la producción agrícola para garantizar la seguridad alimentaria.
Cobertura de tierras agrícolas
Se estima que el 35% de las tierras agrícolas de la UE estarán involucradas en acciones para la reducción de emisiones y el secuestro de carbono. Asimismo, prácticas voluntarias relacionadas con la protección del suelo cubrirán el 47% de las tierras agrícolas.
Inversiones complementarias
Además de los fondos de la PAC, programas como LIFE, Horizonte Europa y Fondos de Cohesión están disponibles para fomentar iniciativas de eliminación de carbono.
Limitaciones y próximos pasos
El informe también señala algunas limitaciones. La estimación de los potenciales de mitigación presenta un nivel de incertidumbre elevado debido a:
- Falta de datos específicos en algunos Estados miembros.
- Necesidad de coeficientes de mitigación más precisos para cada práctica agrícola.
Incorporación de nuevos planes
Se espera que el análisis se complete en 2025 con la integración de los nueve planes estratégicos restantes. Paralelamente, se están desarrollando capacidades en los Estados miembros para mejorar la aplicación de metodologías y aumentar la precisión de las estimaciones.
Hacia la neutralidad climática en 2050
La neutralidad climática es un objetivo clave de la UE, y la agricultura tiene un papel crucial en este camino. Las políticas de la PAC y sus planes estratégicos no solo ofrecen soluciones prácticas para la mitigación del cambio climático, sino que también promueven una gestión sostenible de los recursos naturales.
El estudio establece una base sólida para medir y mejorar la efectividad de estas políticas, proporcionando a los Estados miembros herramientas para diseñar medidas más efectivas hacia 2050.
Conclusión
La estimación del potencial de mitigación de los Planes Estratégicos de la PAC es un hito en la lucha contra el cambio climático. Con un enfoque estratégico y la colaboración de todos los Estados miembros, es posible alcanzar reducciones significativas en emisiones y aumentar los sumideros de carbono. Estos avances no solo benefician al medio ambiente, sino que también aseguran una agricultura sostenible y resiliente para las futuras generaciones.
