La campaña de maíz 2025/26 refleja un contraste entre la Unión Europea, que experimenta una reducción de producción y superficie debido a la sequía y el cambio en los patrones de cultivo, y Ucrania, que logra aumentar su área sembrada y producción pese a las dificultades derivadas del conflicto bélico. Los datos publicados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) en agosto de 2025 revelan una tendencia que marcará el balance mundial de este cereal estratégico.
Producción de maíz en la Unión Europea: descenso generalizado
El USDA estima la producción de maíz de la UE en 58,0 millones de toneladas para la campaña 2025/26. Esto supone un descenso de 2 millones de toneladas respecto al mes anterior (-3 %), una caída de 1,3 millones de toneladas en relación con 2024 (-2 %) y un 7 % por debajo de la media de los últimos cinco años.
La superficie cosechada se situará en 8,1 millones de hectáreas, lo que implica un recorte de 200.000 hectáreas frente a julio (-2 %), una reducción del 8 % respecto al año pasado y un 9 % por debajo de la media quinquenal.
En cuanto al rendimiento medio, se espera 7,21 toneladas por hectárea, ligeramente inferior al mes anterior (7,27 t/ha), pero por encima de la campaña pasada (6,81 t/ha) y de la media de cinco años (7,06 t/ha).
Estos datos reflejan que la caída en la producción responde, en mayor medida, a la reducción de superficie y a los efectos de la sequía, más que a un desplome del rendimiento.
Factores que explican la caída en la UE
El abandono progresivo del maíz en favor de cultivos de invierno y de girasol, más tolerantes a la sequía, ha reducido la superficie dedicada al cereal. Este cambio es particularmente notable en el sudeste de Europa, donde la falta de riego y las olas de calor prolongadas condicionan las cosechas.
La campaña 2024/25 ya estuvo marcada por una de las peores cosechas en Rumanía y Bulgaria, con graves pérdidas debido a la sequía. En 2025, pese a las lluvias de primavera superiores a la media que mejoraron la humedad del suelo y aumentaron el rendimiento de cultivos de invierno, las precipitaciones cesaron antes de tiempo. El verano seco y caluroso arruinó las perspectivas en el periodo clave de polinización del maíz en julio.
El índice de vegetación NDVI por satélite confirmó condiciones muy pobres en el sudeste europeo durante la fase reproductiva del cultivo.
Evolución por países en la UE
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Rumanía: recorte de 1,4 millones de toneladas en la previsión y disminución de 150.000 hectáreas en superficie.
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Hungría: caída de 1,1 millones de toneladas y reducción de 100.000 hectáreas.
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Bulgaria: bajada de 0,5 millones de toneladas y pérdida de 60.000 hectáreas.
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Francia: mejora de 0,5 millones de toneladas y aumento de 75.000 hectáreas. Francia consolida su liderazgo con 13,3 millones de toneladas, seguida de Polonia (8,6 mmt) y Rumanía (7,7 mmt).
La foto global muestra a Francia como gran ganadora, mientras que el bloque del sudeste europeo sigue siendo el gran perdedor de la campaña.
Producción de maíz en Ucrania: incremento notable
En contraste con la UE, Ucrania aumentará su producción de maíz hasta 32,0 millones de toneladas, lo que supone un 5 % más que el mes pasado y un 19 % superior a 2024.
El rendimiento medio se estima en 7,27 t/ha, prácticamente igual al mes anterior pero 11 % superior al año pasado. La superficie cosechada alcanzará 4,4 millones de hectáreas, un 5 % más que en julio y un 7 % por encima del dato de 2024.
Condicionantes en Ucrania
El USDA subraya que las cifras deben analizarse con cautela, ya que existen zonas en conflicto sin información fiable. Los datos oficiales proceden del Ministerio de Agricultura de Ucrania (MinAg) y del Servicio Estatal de Estadísticas (SSSU), aunque no incluyen Crimea. El USDA sí integra estimaciones para Crimea basadas en los informes de la agencia rusa Rosstat.
La revisión al alza de la superficie en agosto se fundamenta en los datos del SSSU, que reportaron más hectáreas sembradas de maíz que las reflejadas por el MinAg. Como el USDA informa sobre superficie cosechada, se ajustó el cálculo considerando el abandono potencial de parcelas.
Actualmente, el cultivo se encuentra en la fase reproductiva, con condiciones favorables en el norte de Ucrania, mientras que el sur afronta riesgos de calor y sequía.
Tabla comparativa UE vs Ucrania
<table border=»1″ width=»750″ style=»background-color:#729e34; color:white; font-weight:bold;»> <tr><td>Región</td><td>Producción (mmt)</td><td>Variación anual</td><td>Superficie (mha)</td><td>Rendimiento (t/ha)</td></tr> <tr><td>Unión Europea</td><td>58,0</td><td>-2 %</td><td>8,1</td><td>7,21</td></tr> <tr><td>Ucrania</td><td>32,0</td><td>+19 %</td><td>4,4</td><td>7,27</td></tr> </table>
Claves visuales
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📉 UE: reducción de superficie (-8 % interanual) y producción (-2 %), afectada por sequía en el sudeste.
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📈 Ucrania: expansión de superficie (+7 %) y fuerte repunte de producción (+19 %).
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🌍 Impacto global: la menor oferta de la UE puede influir en los precios, mientras Ucrania compensa parcialmente el déficit.
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🇫🇷 Francia se mantiene como motor de la producción europea con 13,3 millones de toneladas.
Conclusión
La campaña de maíz 2025/26 confirma la divergencia entre la Unión Europea, que sigue perdiendo terreno por la sequía y los cambios de cultivos, y Ucrania, que aumenta superficie y producción incluso en un contexto bélico complejo.
El equilibrio entre estas dos potencias regionales será clave para el mercado mundial de cereales. La reducción europea ejerce presión alcista sobre los precios, mientras que la recuperación ucraniana actúa como factor de compensación, aunque vulnerable a riesgos climáticos y geopolíticos.
En un escenario marcado por la volatilidad, el seguimiento de las condiciones meteorológicas en el este de Europa será decisivo para determinar el desenlace de la campaña.
