Los eurodiputados socialistas Cristina Maestre y Nacho Sánchez Amor han solicitado a la Comisión Europea que cofinancie la vacunación contra la lengua azul, una enfermedad vírica que afecta a los rumiantes y que ha vuelto a resurgir con fuerza en varios territorios de la Unión Europea. Esta petición se produce tras la detección de nuevos brotes del serotipo 3 de la enfermedad en Portugal y la posible propagación a España, especialmente en la región de Extremadura.
Los socialistas insisten en que la Comisión Europea debe actuar de inmediato para apoyar a los ganaderos que se ven gravemente afectados por esta enfermedad. «Las enfermedades animales constituyen uno de los grandes desafíos y amenazas para la ganadería en Europa», ha declarado Maestre, quien además es miembro de la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural del Parlamento Europeo. Maestre subraya que el impacto de las restricciones de movimientos del ganado y las pérdidas económicas derivadas del cierre de mercados de exportación coloca a los ganaderos en una situación crítica, agravada por el avance de la lengua azul en varios países europeos.
La lengua azul, que no afecta a los humanos pero sí tiene graves consecuencias para los rumiantes, ha generado preocupación en toda la UE debido a la aparición de nuevos serotipos. El serotipo 3, en particular, ha sido identificado como una amenaza emergente, siendo detectado recientemente en focos de Portugal y con sospechas de extensión a la región de Extremadura en España, concretamente en el municipio de Amoharín. Ante esta situación, los socialistas han elevado una serie de preguntas a la Comisión Europea, cuestionando si tiene previsto cofinanciar la vacunación contra esta enfermedad en los Estados miembros afectados.
En su intervención, Maestre ha recordado que, en el pasado, la cofinanciación europea de programas de vacunación ha sido clave para controlar la propagación de enfermedades animales. «Se han conseguido buenos resultados en línea con el principio de prevención, por lo que no podemos permitir que ahora se retroceda en esta materia», afirmó la eurodiputada. Además, añadió que la Comisión debe tomar medidas urgentes para coordinar los esfuerzos de prevención y control de la lengua azul en toda la UE, ya que los focos no solo afectan a España y Portugal, sino que podrían extenderse a otros territorios europeos.
Solidaridad con los ganaderos afectados en Extremadura por la lengua azul
Por su parte, Nacho Sánchez Amor, eurodiputado extremeño, ha mostrado su solidaridad con los ganaderos de su región, que están sufriendo directamente los efectos de los brotes de lengua azul. En particular, ha manifestado su apoyo a los productores de ganado que han visto limitada su participación en eventos tan importantes como la Feria Internacional Ganadera de Zafra, uno de los encuentros comerciales más relevantes del sector en el sur de Europa. «La Feria de Zafra es fundamental para el intercambio y la venta de ganado, y muchos ganaderos han perdido una oportunidad crucial debido a las restricciones impuestas por los recientes brotes», señaló.
Sánchez Amor también ha instado a la Comisión Europea a movilizar todos los recursos necesarios para garantizar la protección de la cabaña ganadera en Extremadura, una región donde la ganadería tiene un peso estratégico tanto desde el punto de vista económico como social. El eurodiputado subrayó la importancia de que «se pongan en circulación todas las vacunas que sean necesarias para contener la propagación del serotipo 3 de la lengua azul y evitar que los daños se extiendan aún más».
La lengua azul, transmitida por la picadura de mosquitos del género Culicoides, afecta principalmente a ovejas, cabras y ganado vacuno. Aunque no es una enfermedad zoonótica, es decir, no afecta a los humanos, su impacto en la producción ganadera es considerable. Los animales infectados sufren síntomas como fiebre, inflamación de las mucosas y pérdida de peso, lo que reduce su valor comercial y su capacidad productiva. Además, las restricciones de movimiento impuestas por las autoridades sanitarias para evitar la propagación del virus complican aún más la situación, impidiendo el traslado y venta de los animales en mercados nacionales e internacionales.
Los ganaderos afectados no solo enfrentan pérdidas por la disminución en la calidad y cantidad de sus productos, sino también por la imposibilidad de acceder a mercados clave. El cierre de los mercados de exportación, como consecuencia de las restricciones sanitarias, es un golpe particularmente duro para los productores que dependen de la venta internacional para asegurar sus ingresos. En este sentido, Maestre ha advertido que «la situación es insostenible para muchas explotaciones, que ya vienen sufriendo las consecuencias de otras epizootias y fenómenos climáticos adversos».
En la lucha contra la lengua azul, la vacunación ha demostrado ser una de las herramientas más efectivas para prevenir y controlar la propagación del virus. En años anteriores, la Comisión Europea ha cofinanciado campañas de vacunación masiva en varios Estados miembros, lo que permitió reducir significativamente el impacto de la enfermedad en el sector ganadero. Sin embargo, con la aparición de nuevos serotipos como el serotipo 3, que no estaban presentes anteriormente, es necesario actualizar y ampliar las estrategias de vacunación.
Maestre y Sánchez Amor coinciden en que la implicación de la Comisión Europea es fundamental para garantizar que los Estados miembros afectados puedan acceder a los recursos necesarios para llevar a cabo campañas de vacunación a gran escala. «La prevención es siempre la mejor estrategia, y no podemos esperar a que el daño sea irreparable para actuar», subrayó Maestre.
La lengua azul no es un problema exclusivo de España o Portugal, sino que afecta a varios países de la UE, especialmente en las regiones del sur, donde las condiciones climáticas favorecen la proliferación de los mosquitos transmisores. Por ello, los eurodiputados socialistas insisten en que la respuesta a esta crisis debe ser coordinada a nivel europeo, con la implicación de la Comisión y la cooperación entre los Estados miembros. «La lengua azul es ya un problema a escala europea y, como tal, debe ser abordado con una solución común», concluyó Maestre.
En los próximos meses, se espera que la Comisión Europea responda a las peticiones de los eurodiputados y que se tomen decisiones sobre la financiación de programas de vacunación y otras medidas de prevención. Mientras tanto, los ganaderos afectados, especialmente en Extremadura y otras regiones del suroeste de Europa, continúan enfrentando los retos de una enfermedad que amenaza con seguir expandiéndose si no se actúa con rapidez.
