Las deficiencias en el sistema de certificación de biocombustibles sostenibles podrían socavar la base de los objetivos de la UE para las energías renovables en el transporte para 2020, según un nuevo informe del Tribunal de Cuentas Europeo.
En virtud de la Directiva sobre energías renovables, los Estados miembros de la UE sólo puede utilizar los biocombustibles certificados como sostenibles para alcanzar su objetivo de 2020 de la compra de componentes del diez por ciento de la energía en el transporte a partir de fuentes renovables. La mayoría de los biocarburantes comercializados en la UE están certificados a través de los sistemas voluntarios reconocidos por la Comisión Europea. Sin embargo, los auditores concluyeron que los esquemas sufren de deficiencias en el procedimiento de reconocimiento de la Comisión y en su supervisión.
«Los objetivos de 2020 para la energía sostenible en el transporte son importantes para el medio ambiente de la UE y para todos los usuarios del transporte. Sin embargo, el seguimiento de la consecución de los objetivos debe basarse en los datos de sonido y un sistema de certificación fiable. Eso es lo que establece nuestra auditoría para examinar «, dijo Bettina Jakobsen, el miembro del Tribunal de Cuentas Europeo responsable del informe.
Los auditores encontraron que la Comisión no exigió esquemas para verificar si la producción de biocombustibles llevó a riesgos tales como conflictos por la propiedad de la tierra, trabajo forzoso o infantil, malas condiciones de trabajo para los agricultores y los peligros para la salud y la seguridad. Las evaluaciones de los esquemas no cubrían el impacto sobre la sostenibilidad de los biocombustibles de cambio de uso indirecto de la tierra (cuando hay más tierra es cultivada por la comida para compensar por los cultivos utilizados en la producción de biocombustibles). Los auditores no aceptan que la evaluación de los cambios indirectos del uso de la tierra presenta dificultades técnicas, pero sin esta información se socava la relevancia del sistema de certificación.
La Comisión dio reconocimiento a los regímenes que carecen de procedimientos para asegurar que los biocombustibles, efectivamente provienen de desechos o materias primas que cumplen los requisitos medioambientales, dicen los auditores. Algunos esquemas no eran lo suficientemente transparente o se rigen por sólo unos pocos miembros, lo que aumentó el riesgo de conflicto de interés, así como la comunicación efectiva impedido con otras partes interesadas.
La Comisión no supervisa el funcionamiento de los sistemas voluntarios y por lo tanto no puede estar seguro de que estos en realidad se aplican las normas a las que hayan sido certificados o detectar infracciones de las normas.
Los Estados miembros son responsables de la fiabilidad de sus estadísticas sobre biocombustibles sostenibles cuantificables para el logro de la meta de energía para el transporte de diez por ciento. Sin embargo, los auditores encontraron las estadísticas podrían estar sobreestimadas, ya que los Estados miembros podrían incluir biocombustibles cuya sostenibilidad no fue verificada. También hubo problemas con la comparabilidad de los datos.
En sus recomendaciones, los auditores piden a la Comisión para garantizar que los sistemas de certificación:
• evaluar la cantidad de la producción de biocombustibles que conlleva riesgos socioeconómicos significativos y el cambio indirecto del uso de la tierra;
• verificar que los productores de materias primas cumplen con los requisitos ambientales para la agricultura;
• proporcionar pruebas suficientes del origen de los desechos y residuos utilizados para los biocombustibles.
Se recomienda que la propia Comisión debería:
• evaluar si los esquemas de gobernabilidad 'reduce el riesgo de conflicto de intereses y son suficientemente transparentes;
• comprobar que las operaciones de los esquemas de certificados cumplen con los estándares presentados en el momento de reconocimiento y que los esquemas establecieron sistemas de reclamación transparentes;
• buscar la experiencia de los Estados miembros sobre la fiabilidad de sus estadísticas de biocombustibles y armonizar la definición de las sustancias de desecho.
La Legislación de la UE define los biocombustibles como «combustible líquido o gaseoso para transporte producido a partir de biomasa», por ejemplo, de productos agrícolas, forestales o pesqueras productos biodegradables, residuos o residuos o de desechos industriales y municipales biodegradables.
La Directiva sobre energías renovables exige a los Estados miembros de la UE para garantizar que en 2020 la cuota de energía procedente de fuentes renovables utilizados en todo tipo de transporte es por lo menos el diez por ciento de su consumo final. En la práctica, teniendo en cuenta el estado actual de desarrollo técnico y posibilidades de utilizar las energías alternativas en el transporte, el objetivo del diez por ciento sólo se puede lograr a través de un uso sustancial de los biocombustibles.
Los biocombustibles emiten menos gases de efecto invernadero, el dióxido de carbono, en particular, que los combustibles fósiles. Esto se debe a la misma cantidad de carbono se emite durante la combustión como el capturado en el crecimiento de los materiales de base – plantas absorben dióxido de carbono a medida que crecen. Pero esto sólo funciona si no hay emisiones adicionales debido al cambio de uso del suelo. Si el uso del suelo cambia, las emisiones adicionales son causados por la recuperación y cultivo de nuevas áreas de cultivos alimentarios. No hay competencia con la producción de alimentos cuando los biocombustibles se producen a partir de desechos, residuos u otra biomasa no alimentaria.
Los auditores visitaron los cuatro Estados miembros que produzcan y / o consumen los mayores volúmenes de biocombustibles – Alemania, Francia, Polonia y el Reino Unido.
