La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) confirma que, a pesar de los descensos mensuales registrados en la recta final de 2025, el promedio anual del índice de precios de los alimentos se situó claramente por encima del nivel alcanzado en 2024. Este comportamiento refleja un año marcado por una elevada volatilidad, con fuertes subidas en determinados productos durante la primera mitad del ejercicio que compensaron con creces las correcciones posteriores.
En concreto, el índice de precios de los alimentos de la FAO se situó en diciembre de 2025 en 124,3 puntos, lo que supone una caída de 0,8 puntos (−0,6 %) respecto a noviembre. Esta bajada mensual estuvo impulsada por el retroceso de los precios de los productos lácteos, la carne y los aceites vegetales, que compensaron los incrementos registrados en los cereales y el azúcar. En términos interanuales, el índice de diciembre se colocó 3,0 puntos (−2,3 %) por debajo del nivel de diciembre de 2024 y 35,9 puntos (−22,4 %) por debajo del máximo histórico alcanzado en marzo de 2022.
Sin embargo, el balance del conjunto del año es claramente alcista. El promedio anual del índice en 2025 alcanzó 127,2 puntos, lo que representa un aumento de 5,2 puntos (+4,3 %) respecto al promedio de 2024, confirmando que la presión sobre los precios de los alimentos siguió siendo significativa a escala mundial.
Cereales: subidas puntuales, pero el promedio anual baja
El índice de precios de los cereales de la FAO registró en diciembre un promedio de 107,3 puntos, con un incremento mensual de 1,8 puntos (+1,7 %). Los precios internacionales del trigo se vieron respaldados por la renovada inquietud en torno a los flujos de exportación del Mar Negro, aunque la abundante oferta mundial continuó ejerciendo presión a la baja. La confirmación de cosechas abundantes en Argentina y Australia reforzó este escenario de moderación.
En el caso del maíz, los mercados mundiales estuvieron impulsados por la fuerte demanda de exportaciones y por la solidez de la producción de etanol en Brasil y Estados Unidos. Los precios del sorgo siguieron una evolución similar a los del maíz, a pesar del lento ritmo de las ventas a China, principal importador mundial.
Especialmente destacable fue el comportamiento del arroz. El índice de precios de la FAO para todos los tipos de arroz aumentó un 4,3 % en diciembre, debido al encarecimiento generalizado en todos los segmentos del mercado, en un contexto de menor presión de las cosechas, mejora de la demanda y medidas normativas de apoyo.
No obstante, el balance anual muestra una tendencia descendente. En el conjunto de 2025, el índice de precios de los cereales alcanzó un promedio de 107,9 puntos, lo que supone una caída de 5,6 puntos (−4,9 %) respecto a 2024 y el nivel medio más bajo desde 2020. En el caso del arroz, el promedio anual fue de 103,5 puntos, con un desplome del 35,2 % interanual, reflejo de las abundantes disponibilidades exportables, la intensa competencia entre países exportadores y la menor demanda de algunos importadores asiáticos.
©FAO/Blagoje Grujic
Aceites vegetales: el nivel anual más alto en tres años
El índice de precios de los aceites vegetales de la FAO se situó en diciembre en 164,6 puntos, con una ligera bajada mensual de 0,4 puntos (−0,2 %), marcando su nivel más bajo en seis meses. El descenso respondió a la caída de los precios de los aceites de soja, colza y girasol, que compensó el repunte del aceite de palma.
Los precios del aceite de soja bajaron por la abundante oferta exportable en América, mientras que el aumento de la producción de colza en Australia y Canadá presionó a la baja este mercado. En el caso del aceite de girasol, la debilidad de la demanda mundial de importaciones contribuyó a una segunda contracción mensual consecutiva. Por el contrario, el aceite de palma registró ligeras subidas, apoyadas por las perspectivas de ralentización estacional de la producción en el sudeste asiático.
En términos anuales, 2025 fue un año claramente alcista para este grupo. El índice de precios de los aceites vegetales alcanzó un promedio de 161,6 puntos, lo que supone un incremento interanual de 23,6 puntos (+17,1 %) y el nivel más elevado de los últimos tres años, en un contexto de escasez relativa de la oferta mundial.
Carne: descenso mensual, pero subida anual
El índice de precios de la carne de la FAO registró en diciembre un promedio de 123,6 puntos, con una caída de 1,7 puntos (−1,3 %) respecto al valor revisado de noviembre. A pesar de esta bajada, el índice se situó 4,1 puntos (+3,4 %) por encima del nivel de hace un año.
Los precios disminuyeron en todas las categorías de carne. Las mayores caídas correspondieron a la carne de bovino y a la de aves de corral. En el caso del bovino, la debilidad de las cotizaciones en Australia, asociada a condiciones secas que redujeron la cabaña y aumentaron la disponibilidad de ganado para sacrificio, presionó a la baja los precios. Las carnes de aves de corral se vieron afectadas por la abundante oferta exportable, que contrarrestó la demanda mundial.
Los precios de la carne de ovino bajaron ligeramente por el aumento estacional de la oferta, mientras que la carne de cerdo también registró descensos moderados, impulsados por la debilidad de las cotizaciones en la Unión Europea ante una demanda mundial atónica.
En el conjunto de 2025, el índice de precios de la carne alcanzó un promedio de 123,2 puntos, con un aumento de 6,0 puntos (+5,1 %) respecto a 2024. Este incremento estuvo sostenido por la firme demanda mundial de importaciones y por la incertidumbre asociada a brotes de enfermedades animales y tensiones geopolíticas. Destacaron las subidas de las carnes de bovino y ovino, frente a los descensos observados en la carne de cerdo y las leves caídas en las aves de corral.
Productos lácteos: fuerte corrección al final del año
El índice de precios de los productos lácteos de la entidad vinculada a la ONU cayó con fuerza en diciembre, con un descenso del 5,9 % (−4,4 %). La caída estuvo liderada por los precios de la mantequilla, afectados por la mayor disponibilidad estacional de nata en Europa y la acumulación de existencias tras la elevada producción de comienzos de año. También bajaron los precios de la leche entera en polvo, debido al máximo estacional de la producción en Oceanía y al menor interés comprador de las principales regiones importadoras.
Los precios de la leche desnatada en polvo y del queso descendieron de forma más moderada. En el caso del queso, la buena disponibilidad en Europa y la ralentización de la demanda exportadora compensaron las subidas registradas en Nueva Zelandia.
Pese a estas correcciones, el balance anual fue claramente positivo. El índice de precios de los productos lácteos alcanzó en 2025 un promedio de 146,9 puntos, un 13,2 % por encima del promedio de 2024, impulsado principalmente por el queso, la leche entera en polvo y la mantequilla, apoyados por una fuerte demanda mundial y una oferta exportable limitada durante la primera mitad del año.
Azúcar: repunte puntual, pero mínimo anual desde 2020
El índice de precios del azúcar de la FAO se situó en diciembre en 90,7 puntos, con un aumento mensual de 2,1 puntos (+2,4 %) tras tres meses consecutivos de descensos. Aun así, el índice se mantuvo 28,6 puntos (−24,0 %) por debajo del nivel de hace un año.
El repunte de diciembre estuvo vinculado principalmente a una caída pronunciada de la producción de azúcar en las regiones meridionales de Brasil, debido a una menor molienda de caña y a un menor uso de esta para la producción de azúcar. No obstante, las expectativas de una amplia oferta mundial, respaldadas por buenas cosechas y perspectivas favorables en la India, limitaron las presiones alcistas.
En el conjunto de 2025, el índice de precios del azúcar alcanzó un promedio de 104,3 puntos, lo que supone una caída de 21,4 puntos (−17,0 %) respecto a 2024 y el nivel anual más bajo desde 2020, en un contexto de abundantes disponibilidades exportables.
Balance general
El comunicado de prensa de la FAO dibuja un escenario claro: aunque los precios internacionales de los alimentos mostraron una tendencia a la baja en los últimos meses de 2025, el fuerte encarecimiento registrado en la primera mitad del año llevó a que el promedio anual superara con holgura el de 2024. La evolución desigual entre grupos de productos, con fuertes subidas en aceites vegetales, carne y lácteos, frente a descensos en cereales y azúcar, refleja la complejidad y la persistente volatilidad de los mercados agroalimentarios internacionales.
