El índice de precios de los alimentos de la FAO volvió a subir en abril de 2026 y encadena ya tres meses consecutivos al alza. El organismo internacional sitúa el índice en 130,7 puntos, un 1,6 % más que en marzo, impulsado principalmente por el encarecimiento de los aceites vegetales, la carne y los cereales.
Los datos oficiales muestran además que la presión sobre los mercados agrícolas internacionales sigue aumentando por varios factores simultáneos: el cierre efectivo del estrecho de Ormuz, el encarecimiento de la energía, la subida de los fertilizantes, las tensiones logísticas y la incertidumbre climática en grandes países productores.
Aunque el índice global todavía se mantiene un 18,4 % por debajo del máximo histórico alcanzado en marzo de 2022, la tendencia ascendente empieza a preocupar especialmente en materias primas estratégicas como el trigo, el maíz, el aceite de palma o la carne de vacuno.
La subida del índice mundial de alimentos refleja además un cambio importante en el equilibrio de los mercados internacionales: mientras la demanda energética impulsa los biocombustibles y encarece aceites y cereales, la presión sobre los costes de producción empieza a modificar las decisiones de siembra de agricultores en varios continentes.
El trigo y el maíz vuelven a subir por la sequía y el aumento de los fertilizantes
El índice de precios de los cereales de la FAO alcanzó en abril los 111,3 puntos, un 0,8 % más que en marzo y ligeramente por encima del nivel registrado hace un año.
La subida estuvo liderada por el trigo, cuyo precio internacional aumentó un 0,8 %. La FAO atribuye este incremento a varios factores de tensión internacional:
- Sequía en algunas zonas de Estados Unidos.
- Riesgo de menores precipitaciones en Australia.
- Previsión de reducción de siembras de trigo en 2026.
- Elevado coste de los fertilizantes.
- Incremento de los costes energéticos.
- Impacto logístico derivado del cierre efectivo del estrecho de Ormuz.
Los datos del informe indican además que muchos agricultores están optando por cultivos menos dependientes de fertilizantes, una señal que podría afectar a la producción mundial de trigo durante la próxima campaña.
El maíz también registró una subida del 0,7 %, apoyada por:
- Escasez estacional de suministros.
- Problemas meteorológicos en Brasil.
- Sequía en zonas de siembra de Estados Unidos.
- Fuerte demanda internacional de etanol.
- Aumento del precio del petróleo.
La FAO destaca que el mercado energético está influyendo cada vez más en los cereales destinados a biocombustibles, especialmente en el caso del maíz.
Por el contrario, el sorgo cayó un 4 %, lastrado por la menor demanda china y por mejores perspectivas productivas en los principales países exportadores.
El aceite vegetal alcanza su nivel más alto desde 2022
El dato más impactante del informe de la FAO llega desde los aceites vegetales.
El índice de precios alcanzó los 193,9 puntos en abril, un 5,9 % más que en marzo y el nivel más elevado desde julio de 2022.
La subida afecta prácticamente a todos los grandes aceites mundiales:
- Aceite de palma.
- Aceite de soja.
- Aceite de girasol.
- Aceite de colza.
El aceite de palma encadena ya cinco meses consecutivos de incrementos. La FAO explica que esta escalada está relacionada con:
- El aumento de la demanda de biocombustibles.
- Incentivos normativos en países productores.
- El encarecimiento del petróleo.
- El temor a una menor producción en Asia sudoriental.
En paralelo, los aceites de soja y colza subieron por la fuerte demanda de biocombustibles en Estados Unidos y la Unión Europea.
El aceite de girasol, por su parte, continúa condicionado por la limitada oferta procedente de la región del Mar Negro.
La carne marca un nuevo récord mundial en 2026
El índice de precios de la carne de la FAO alcanzó en abril los 129,4 puntos, un nuevo máximo histórico.
La subida interanual ya alcanza el 6,4 % y afecta a prácticamente todas las categorías cárnicas.
El vacuno lidera las subidas internacionales
Los precios de la carne de vacuno marcaron un nuevo récord impulsados por:
- Menor disponibilidad de ganado en Brasil.
- Reconstrucción de la cabaña ganadera brasileña.
- Fuerte demanda internacional.
- Incremento de compras por parte de China.
La FAO señala que China está agotando rápidamente los contingentes de importación dentro de su nuevo sistema de salvaguardias comerciales de tres años.
El porcino también sube en Europa
La carne de cerdo registró incrementos por el aumento de la demanda estacional en la Unión Europea, aunque el exceso de oferta brasileña moderó parcialmente las subidas.
Las aves de corral se encarecen por los problemas logísticos
La carne de ave también subió debido al fuerte interés comprador de varios mercados africanos.
La FAO explica que las limitaciones logísticas en Oriente Próximo obligaron a desviar parte de los envíos a través del Mar Rojo, alterando los flujos comerciales internacionales.
Los productos lácteos y el azúcar frenan la escalada mundial
Frente a las fuertes subidas de cereales, aceites y carne, los productos lácteos y el azúcar registraron descensos.
El índice de productos lácteos cayó un 1,1 % en abril debido principalmente a:
- Mayor disponibilidad de leche en la Unión Europea.
- Producción superior a la prevista en Oceanía.
- Descenso de los precios de la mantequilla.
- Caída continuada del queso.
Sin embargo, la leche desnatada en polvo sigue encareciéndose y alcanzó su nivel más alto desde octubre de 2022, impulsada por la demanda de África del Norte, Oriente Próximo y Asia sudoriental.
En el caso del azúcar, el índice cayó un 4,7 % gracias a las expectativas de una mayor producción mundial, especialmente en:
- China.
- Tailandia.
- Brasil.
La mejora de las condiciones meteorológicas en Brasil también contribuyó a aumentar las previsiones de suministro mundial.
¿Por qué están subiendo los precios mundiales de los alimentos en 2026?
Los precios internacionales están aumentando por la combinación de varios factores:
- Encarecimiento del petróleo.
- Subida de los fertilizantes.
- Problemas climáticos.
- Tensiones logísticas internacionales.
- Aumento de la demanda de biocombustibles.
- Menor oferta en algunos grandes productores.
¿Qué productos están subiendo más según la FAO?
Los mayores incrementos corresponden a:
- Aceites vegetales.
- Carne de vacuno.
- Trigo.
- Maíz.
- Carne de cerdo.
El aceite vegetal alcanzó su nivel más alto desde 2022.
¿Qué relación tiene el petróleo con los alimentos?
El petróleo influye directamente en:
- Los costes energéticos agrícolas.
- El transporte internacional.
- El precio de los fertilizantes.
- La producción de biocombustibles.
Cuando el petróleo sube, también aumenta la presión sobre cereales y aceites destinados a etanol o biodiésel.
¿Qué impacto puede tener esta situación en Europa?
La subida de materias primas agrícolas puede trasladarse a:
- Costes de alimentación animal.
- Precios de la carne.
- Costes de producción agraria.
- Inflación alimentaria.
Además, el encarecimiento de fertilizantes puede modificar las decisiones de siembra en la próxima campaña.
Conclusión
El nuevo informe oficial de la FAO confirma que el mercado mundial de alimentos vuelve a entrar en una fase de fuerte tensión internacional. La energía, el clima, los fertilizantes y la logística global están actuando al mismo tiempo sobre cereales, aceites y carne, generando un escenario de incertidumbre creciente para agricultores, ganaderos y consumidores de todo el mundo.
Los datos muestran además que la agricultura mundial ya no depende únicamente del clima o de la producción, sino también de factores geopolíticos y energéticos capaces de alterar en pocas semanas el equilibrio alimentario internacional. Y eso convierte cada subida del trigo, del maíz o del aceite vegetal en mucho más que una simple variación de mercado.
Tabla resumen de la evolución de los índices de la FAO
| Índice | Abril 2026 | Variación mensual | Variación interanual |
|---|---|---|---|
| Índice general alimentos | 130,7 puntos | +1,6 % | +2,0 % |
| Cereales | 111,3 puntos | +0,8 % | +0,4 % |
| Aceites vegetales | 193,9 puntos | +5,9 % | Nivel más alto desde 2022 |
| Carne | 129,4 puntos | +1,2 % | +6,4 % |
| Lácteos | 119,6 puntos | -1,1 % | -21,2 % |
| Azúcar | 88,5 puntos | -4,7 % | -21,7 % |
