La exportación española de frutas y hortalizas frescas continúa mostrando un crecimiento sostenido en 2024. Durante los primeros nueve meses del año, se ha registrado un aumento del 9% en volumen, alcanzando los 9 millones de toneladas, y un incremento del 5% en valor, totalizando 13.044 millones de euros. Este comportamiento positivo refuerza el papel de España como líder en el sector hortofrutícola europeo y mundial, aseguran desde FEPEX, autora del informe.
Exportación de frutas frescas: un crecimiento marcado por la variedad
Datos generales de frutas frescas
Las ventas al exterior de frutas frescas alcanzaron las 5 millones de toneladas, un 9,5% más que en el mismo periodo de 2023. En términos de valor, estas exportaciones sumaron 7.379 millones de euros, con un crecimiento también del 9%.
Entre las frutas más destacadas se encuentran los cítricos, las frutas de hueso, la sandía, el melón y los frutos rojos. Este mix de productos ha permitido al sector aprovechar tanto la demanda europea como la de mercados más distantes.
Frutas de hueso: impulso clave
En el caso de las frutas de hueso, el crecimiento es notable. Por ejemplo, las exportaciones de nectarina alcanzaron las 317.713 toneladas, lo que representa un incremento del 13,5%, con un valor de 468 millones de euros (+11%). La paraguaya no se queda atrás, con 200.403 toneladas exportadas (+12%) y un valor de 309 millones de euros (+19%).
Por otro lado, aunque la mayoría de las frutas de hueso han crecido, las exportaciones de ciruela han mostrado cierto estancamiento, dejando margen para ajustes estratégicos en la producción y comercialización de este cultivo.
Sandía y melón: estrellas del verano
El aumento del consumo estacional de productos frescos durante los meses más cálidos ha favorecido a la sandía y el melón. Las exportaciones de sandía llegaron a 777.064 toneladas, un 16% más que en 2023, con un valor de 545 millones de euros (+10%). Por su parte, el melón experimentó un crecimiento más moderado en volumen, con 325.449 toneladas exportadas (+6%), pero logró un incremento destacado en valor, alcanzando los 312,5 millones de euros (+9%).
Frutos rojos: protagonismo de la fresa
Entre los frutos rojos, la fresa lidera el crecimiento. Hasta septiembre, las ventas exteriores de este producto alcanzaron las 252.815 toneladas, un 4% más en comparación con el mismo periodo del año anterior. En términos económicos, el valor creció un notable 12%, situándose en 773 millones de euros. Este comportamiento reafirma la alta demanda de la fresa española en mercados europeos clave como Alemania y Reino Unido.
Exportación de hortalizas frescas: solidez en volumen, retos en valor
El segmento de las hortalizas frescas también ha mantenido una evolución positiva en volumen, aunque con un leve descenso en valor global. En los nueve primeros meses de 2024, las exportaciones totalizaron 4.049.716 toneladas, creciendo un 9%, pero el valor se redujo ligeramente, alcanzando los 5.665 millones de euros (-0,3%).
Principales productos exportados
- Pimiento: Con 555.006 toneladas exportadas, se registró un aumento del 15% en volumen. El valor, sin embargo, creció de forma más limitada, situándose en 1,1 millones de euros (+0,2%).
- Lechuga: Las ventas internacionales de este producto alcanzaron 501.240 toneladas (+5%), aunque su valor descendió un 3,5%, situándose en 612 millones de euros.
- Tomate: A pesar de una notable recuperación en volumen, con 499.994 toneladas exportadas (+19%), el valor disminuyó un 10%, quedando en 780 millones de euros.
- Pepino: Las exportaciones crecieron un 4% en volumen, alcanzando las 429.871 toneladas, pero el valor cayó un 7%, situándose en 587 millones de euros.
Tendencia mensual: septiembre como ejemplo de crecimiento estable
Análisis de septiembre
En el mes de septiembre, la exportación hortofrutícola alcanzó las 625.037 toneladas, lo que representa un 5% más que en el mismo mes de 2023. Este aumento consolida una tendencia positiva que se ha mantenido a lo largo de 2024, salvo ligeras excepciones en marzo.
En términos de valor, las exportaciones en septiembre ascendieron a 884 millones de euros, con un incremento del 15,6%. Este crecimiento en valor es particularmente significativo, ya que refleja una recuperación de precios en varios productos clave, especialmente frutas frescas.
Factores determinantes del crecimiento
- Demanda internacional sólida: Los principales mercados europeos (Alemania, Francia, Reino Unido) han incrementado su demanda de productos frescos, especialmente durante los meses de verano.
- Diversificación de productos: El enfoque en una amplia gama de frutas y hortalizas, desde cítricos hasta frutos rojos, ha permitido al sector adaptarse a diferentes preferencias de consumo.
- Innovación en logística y conservación: La mejora en tecnologías de transporte y conservación ha garantizado la calidad de los productos, incluso en mercados más distantes.
- Clima favorable: A diferencia de otros países productores europeos, España ha disfrutado de unas condiciones climáticas más estables, favoreciendo la producción.
Retos a enfrentar
Aunque los resultados son positivos, el sector hortofrutícola español enfrenta desafíos importantes:
- Precios en descenso: La caída del valor en algunas hortalizas clave como el tomate o el pepino refleja problemas de competitividad y presión por parte de mercados externos.
- Costes de producción elevados: El incremento en los costes de energía y transporte afecta directamente los márgenes de beneficio.
- Competencia internacional: Países como Marruecos y Turquía continúan ganando terreno en mercados tradicionales de España, especialmente en el norte de Europa.
Conclusión: un sector en crecimiento con margen de mejora
La exportación española de frutas y hortalizas frescas ha demostrado en 2024 una resiliencia destacable frente a los retos globales. Con un crecimiento del 9% en volumen y del 5% en valor en los primeros nueve meses del año, el sector sigue siendo un pilar esencial de la economía española. Sin embargo, la búsqueda de estrategias que garanticen la competitividad a largo plazo será clave para mantener y mejorar esta posición de liderazgo.
