La organización agraria ha reactivado las reuniones informativas en Castilla y León tras consolidarse las primeras sentencias favorables en los juzgados mercantiles. El proceso, iniciado en 2011, ha desembocado en sanciones administrativas, recursos judiciales y ahora en demandas civiles por daños y perjuicios.
El mensaje es contundente: la responsabilidad de las industrias está acreditada y el daño es indemnizable.
1. Qué fue el Cártel de la Leche
Según explicaron distintos responsables de UPA, en una rueda de prensa, el llamado Cártel de la Leche consistió en un acuerdo ilegal entre las principales industrias lácteas para:
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Fijar precios de compra a los ganaderos
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Establecer condiciones comerciales comunes
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Repartirse el mercado
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Impedir cambios de industria por parte de productores
Este comportamiento ilícito afectó al mercado durante el periodo 2000-2013, generando —según la organización— una distorsión artificial de los precios.
2. De la denuncia en 2011 a la resolución firme
La nota de prensa asegura que el procedimiento comenzó en 2011, cuando UPA presentó denuncia ante las autoridades de competencia.
Cronología clave:
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2011 → Denuncia de UPA y apertura de investigación.
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2015 → Primera resolución con sanción de 88,2 millones de euros.
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Resolución anulada por cuestiones formales.
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11 de julio de 2019 → Segunda resolución definitiva:
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8 compañías sancionadas
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2 asociaciones implicadas
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80,6 millones de euros en sanciones
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Las industrias recurrieron ante la Audiencia Nacional, que confirmó la resolución. Posteriormente acudieron al Tribunal Supremo.
Actualmente:
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4 sentencias ya son firmes en el Supremo
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6 están pendientes
Pero el fondo del asunto —la existencia del cártel— ya no se discute judicialmente.
3. El impacto devastador en Castilla y León
Aurelio González, secretario general de UPA, aporta cifras demoledoras sobre la evolución del sector en Castilla y León:
| Año | Explotaciones de vacuno de leche |
|---|---|
| 2000 | 5.400 |
| 2013 | 1.419 |
| 2019 | 1.093 |
| 2026 | Menos de 600 |
En solo 13 años (2000-2013), desaparecieron 4.039 explotaciones.
UPA vincula directamente esta caída a la manipulación de precios.
4. La estabilidad sospechosa del precio
Durante el periodo investigado, los precios apenas variaron:
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Año 2000 → 53 pesetas por litro (31 céntimos)
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2011-2013 → 33 céntimos por litro
En 13 años, el precio osciló solo entre 31 y 33 céntimos, lo que, según UPA, evidencia una intervención coordinada del mercado.
5. La gran victoria jurídica: no hay prescripción
Uno de los argumentos centrales de la industria era que el derecho a reclamar había prescrito.
Sin embargo, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea determinó que el plazo es de cinco años desde que la última sentencia del Supremo sea firme.
Esto significa que:
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El plazo comenzará previsiblemente en julio.
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Se podrá reclamar al menos hasta 2030.
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Pueden reclamar:
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Ganaderos en activo
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Jubilados
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Herederos de titulares fallecidos
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La responsabilidad es solidaria entre las ocho industrias, por lo que se podrá reclamar contra cualquiera de ellas.
6. El “efecto paraguas”: todos pueden reclamar
Una de las claves más relevantes es el llamado efecto paraguas.
Las sentencias de Barcelona establecen que:
No solo pueden reclamar quienes vendieron a las industrias sancionadas, sino todos los ganaderos que comercializaron leche entre 2000 y 2013, independientemente de la empresa compradora.
La distorsión del mercado afectó al conjunto del sector.
7. ¿Cuánto dinero puede recuperar un ganadero?
Las primeras resoluciones judiciales ya han fijado porcentajes de daño:
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Barcelona → 2%
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Madrid → 9,4%
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Toledo → 10%
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Granada → 5%
UPA sostiene que el daño real no debe ser inferior al 10%, y su pericial técnica estima entre 10% y 14% según perfil de explotación.
Simulación económica
Si el precio medio era de 35 céntimos por litro:
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10% de daño → 3 céntimos por litro
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Intereses compuestos desde 2000 → 4-5 céntimos adicionales
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Total estimado → 7-8 céntimos por litro entregado
Los intereses son compuestos, lo que implica que podrían superar el principal reclamado.
En explotaciones con millones de litros comercializados, la cifra final puede ser muy elevada.
Cómo se están organizando las demandas
UPA ha aglutinado:
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6.000 demandas en Galicia
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Más de 300 en Castilla y León
La estrategia no es colapsar los juzgados, sino presentar grupos homogéneos de ganaderos con periciales adaptadas.
La organización asegura:
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No cobra honorarios por adelantado
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Solo se percibe cantidad si el ganadero cobra
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No se repercuten gastos adicionales
Próximas acciones informativas
UPA celebrará reuniones en:
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Palencia (día 10)
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Segovia (día 11)
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Ávila (día 13)
Y continuará en el resto de provincias.
Conclusión: una realidad jurídica consolidada
La nota de prensa asegura que lo que en 2011 parecía una hipótesis hoy es una realidad jurídica consolidada:
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Existió un cártel.
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Hubo manipulación del mercado.
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El daño es indemnizable.
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No ha prescrito.
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El plazo se extenderá al menos hasta 2030.
La única incógnita pendiente es la unificación de doctrina sobre la cuantificación definitiva del daño.
Para miles de ganaderos —activos, jubilados o herederos— el proceso abre una ventana histórica para reclamar compensaciones que, según las estimaciones, podrían alcanzar 7 u 8 céntimos por litro entregado durante 13 años.
El sector lácteo español encara así el tramo final de una de las mayores batallas judiciales de su historia reciente.
