Suscríbete a mi canal:
El aumento de las plagas y enfermedades de cuarentena en los cítricos importados en la Unión Europea (UE) está generando una importante crisis en el sector. Según los últimos datos recopilados por LA UNIÓ Llauradora, las interceptaciones de cítricos contaminados con plagas aumentaron un alarmante 41% en 2024, pasando de 141 casos en 2023 a 199 casos en 2024. Este incremento pone de manifiesto la falta de controles eficaces en los productos importados y las serias amenazas para la citricultura europea.
Un incremento alarmante en los rechazos de cítricos contaminados
El dato más preocupante es el aumento exponencial de los rechazos procedentes de los países de Mercosur (Argentina, Brasil y Uruguay), donde las interceptaciones pasaron de 36 en 2023 a 100 en 2024, lo que supone un aumento del 178%. Estas cifras son especialmente preocupantes dado que actualmente está en proceso la aprobación de un acuerdo comercial entre la UE y Mercosur, el cual contempla la liberación arancelaria para los cítricos importados de estos países, facilitando su entrada en los mercados europeos.
Plagas que amenazan la citricultura europea
Entre las plagas y enfermedades detectadas en los cítricos importados destacan:
- Falsa Polilla (Thaumatotibia leucotreta): letal para la producción citrícola.
- Mancha Negra (Phyllosticta citricarpa): altamente dañina y difícil de controlar.
- Cancro de los Cítricos (Xanthomonas campestris): amenaza la salud y calidad de los cítricos.
- Sarna de los Cítricos (Elsinoe spp.): afecta la comercialización del producto.
Estas enfermedades, no presentes aún en Europa, representan un riesgo fitosanitario grave, especialmente si se tiene en cuenta que algunos países exportadores no cumplen con los estándares sanitarios mínimos exigidos.
El impacto económico para los productores europeos
El coste de controlar plagas introducidas en los últimos 15 años ha supuesto un incremento del 40% en los costes de producción para los citricultores europeos, según cálculos de LA UNIÓ. Entre las plagas más recientes, destacan la araña Banksi y el Trips sudafricano, detectados ya en la Comunitat Valenciana en cultivos de cítricos, caquis y granados.
Estos costes adicionales, sumados a la reducción de herramientas de control fitosanitario permitidas en la UE, están llevando al sector a una situación insostenible.
Reivindicaciones de LA UNIÓ para proteger la citricultura europea
Carles Peris, secretario general de LA UNIÓ, denuncia que “cada plaga o enfermedad que entra en nuestro territorio es una auténtica ruina para nuestra citricultura, cuesta mucho dinero al sector y a las Administraciones para su control”. Ante esta situación, LA UNIÓ exige:
-
Tratamiento de frío obligatorio: Implementar controles más estrictos en los cítricos importados de países con altos riesgos fitosanitarios, como Sudáfrica, Egipto, Brasil y otros países de Mercosur. Este tratamiento es la única medida eficaz contra la Falsa Polilla.
-
Cláusulas espejo en los acuerdos comerciales: Exigir que los productos importados cumplan con los mismos estándares fitosanitarios, ambientales y laborales que los productos europeos.
-
Endurecimiento de los controles en origen: Incrementar la inspección en los países exportadores para garantizar la seguridad sanitaria de los envíos.
-
Reconocimiento de los cítricos como producto sensible: Considerar a los cítricos europeos en los acuerdos comerciales como un producto que requiere protección especial debido a su importancia económica y social.
El acuerdo UE-Mercosur: ¿una amenaza para los cítricos europeos?
El acuerdo comercial con Mercosur, que incluye la liberalización arancelaria para los cítricos, podría agravar aún más los problemas del sector. Actualmente, la balanza comercial agraria entre los países de Mercosur y España es claramente deficitaria en cítricos, con una diferencia negativa de 58.297 toneladas en favor de los países sudamericanos. Esto supone una doble amenaza: la entrada de productos contaminados y la competencia desleal por parte de países con costes de producción mucho más bajos.
La importancia de proteger la citricultura europea
La citricultura es un sector estratégico en muchas regiones de Europa, especialmente en España, que es uno de los principales productores y exportadores mundiales. La falta de medidas efectivas contra la entrada de plagas podría tener un impacto devastador no solo en términos económicos, sino también en el empleo y en la sostenibilidad de las zonas rurales.
Conclusión
El aumento del 41% en las interceptaciones de cítricos contaminados pone de manifiesto la necesidad urgente de reforzar las políticas fitosanitarias en la Unión Europea. Las demandas de LA UNIÓ son claras y razonables: garantizar que los productos importados cumplan con los mismos estándares que los europeos, endurecer los controles y proteger al sector citrícola europeo frente a amenazas externas.
Es esencial que la Comisión Europea tome medidas inmediatas para proteger no solo a los agricultores, sino también a los consumidores y a la biodiversidad europea.
