La industria azucarera china se encuentra en una fase de expansión y consolidación, impulsada por políticas gubernamentales, mejoras tecnológicas y una creciente demanda interna. Para la campaña de comercialización 2025/26 (octubre-septiembre), se prevé que la producción total de azúcar en China alcance los 11,5 millones de toneladas métricas (MMT), lo que representa un aumento de 500.000 toneladas respecto a la estimación de la campaña anterior .
Producción de Azúcar de Caña
La producción de azúcar de caña, que constituye más del 85% de la producción total de azúcar en China, se estima en 9,9 MMT para la campaña 2025/26, un incremento de 400.000 toneladas en comparación con la campaña anterior . Este aumento se atribuye principalmente a la expansión de la superficie cultivada en Guangxi y al incremento de la molturación de caña importada en Yunnan desde países vecinos como Myanmar y Laos.
La superficie plantada de caña se prevé en 1,25 millones de hectáreas, 40.000 hectáreas más que en la campaña 2024/25. En Guangxi, los agricultores continúan recibiendo subsidios gubernamentales y apoyo financiero de los ingenios azucareros para expandir la superficie cultivada. Sin embargo, la producción enfrenta desafíos como la escasez de mano de obra debido a la migración de jóvenes a zonas urbanas, lo que incrementa los costos laborales. Además, el terreno y el tamaño de las explotaciones limitan la adopción de la mecanización agrícola, mientras que otros cultivos pueden ofrecer rendimientos más atractivos.
Producción de Azúcar de Remolacha
La producción de azúcar de remolacha para la campaña 2025/26 se estima en 1,6 MMT, un aumento de 100.000 toneladas respecto a la campaña anterior . Este incremento se basa en condiciones climáticas favorables que se espera devuelvan el contenido de azúcar a niveles normales en la remolacha de Mongolia Interior y proporcionen otra buena cosecha en Xinjiang.
La superficie de siembra de remolacha se mantiene en 215.000 hectáreas, igual que en la campaña 2024/25. En Mongolia Interior y Xinjiang, los agricultores han abandonado otros cultivos menos rentables en favor de la remolacha azucarera. Sin embargo, la producción en Mongolia Interior se vio afectada negativamente por condiciones meteorológicas desfavorables, como bajas temperaturas y lluvias excesivas en septiembre de 2024, lo que redujo el contenido de azúcar en las remolachas.
Consumo de Azúcar
El consumo de azúcar en China para la campaña 2025/26 se prevé en 15,7 MMT, igual que la estimación de la campaña anterior . Este estancamiento se debe a que el gasto de los consumidores sigue siendo limitado. Además, si los precios del azúcar aumentan, la demanda del mercado podría verse reprimida. A pesar de los esfuerzos del gobierno chino por estimular el gasto de los consumidores, el consumo per cápita de azúcar en China, estimado entre 11 y 12 kilogramos, sigue siendo inferior al promedio mundial de más de 20 kilogramos.
Importaciones y Exportaciones
Para la campaña 2025/26, se prevé que las importaciones de azúcar alcancen los 5,3 MMT, 100.000 toneladas más que en la campaña anterior . Aunque se espera un aumento en la producción nacional, China seguirá necesitando importaciones para cubrir la brecha entre la oferta y la demanda. En caso de que las importaciones de jarabe de azúcar y de polvo premezclado sigan viéndose frenadas, se espera que China aumente las importaciones de azúcar en bruto.
Las exportaciones de azúcar para la campaña 2025/26 se prevén en 200.000 toneladas, igual que la estimación revisada de la campaña anterior. Las exportaciones de la campaña 2024/25 se estiman en 200.000 toneladas, 10.000 toneladas por debajo de la estimación anterior, para reflejar la reducción del comercio con países vecinos como Corea del Norte y Mongolia.
Conclusión
La industria azucarera china muestra signos de crecimiento y adaptación frente a desafíos estructurales y climáticos. El aumento en la producción de azúcar de caña y remolacha, respaldado por políticas gubernamentales y mejoras en las prácticas agrícolas, indica un compromiso con la autosuficiencia y la seguridad alimentaria. Sin embargo, factores como la escasez de mano de obra, la competencia de cultivos alternativos y las condiciones meteorológicas adversas continúan representando desafíos significativos. La estabilidad en el consumo y las políticas de importación reflejan un enfoque cauteloso ante las fluctuaciones del mercado global.
