Los biocarburantes, en el marco de la transición energética y la búsqueda de alternativas más sostenibles, emergen como una opción prometedora.
Sin embargo, un reciente informe del Tribunal de Cuentas Europeo arroja dudas sobre su futuro en la Unión Europea (UE). A pesar de una inversión significativa, el despliegue de los biocarburantes avanzados enfrenta múltiples desafíos, incluyendo la falta de una política a largo plazo, la sostenibilidad y la viabilidad económica.
Inversión en Investigación y Desarrollo
La UE ha asignado 430 millones de euros, principalmente a la investigación de biocarburantes. Pero la transición de la fase de investigación a la producción es un proceso largo, de al menos una década. Este período extendido, junto con cambios frecuentes en políticas y legislaciones, ha generado incertidumbre, afectando la atractividad del sector para los inversores.
La política de biocarburantes de la UE
Nikolaos Milionis, miembro del Tribunal de Cuentas Europeo, destaca la falta de una «hoja de ruta» clara en la política de biocarburantes de la UE. Esta incertidumbre es particularmente evidente en sectores como la aviación, donde estos carburantes podrían ser clave para la descarbonización. La legislación ReFuelEU Aviation establece objetivos ambiciosos para 2030, pero la capacidad de producción actual de la UE es insuficiente para alcanzarlos.
Retos en el Terreno
Los auditores de la UE identifican tres problemas principales: la sostenibilidad, el costo y la disponibilidad de biomasa. Los biocarburantes a menudo enfrentan cuestiones éticas, como el impacto en la biodiversidad y la competencia con la producción de alimentos. Además, la dependencia de importaciones y la competencia por materias primas con otros sectores agravan la situación.
Viabilidad Económica
La viabilidad económica de este tipo de carburantes es otra preocupación, según se destaca en el informe del Tribunal de Cuentas de la Unión Europea. A pesar de ser una alternativa a los combustibles fósiles, los biocarburantes son más costosos y, por tanto, no siempre son una opción viable para los consumidores o las empresas.
Cumplimiento de Objetivos
Los objetivos de la UE para 2020 en el sector del transporte no se cumplieron en varios países, incluyendo Grecia, Polonia, Rumanía, Francia y España. Esto evidencia la lentitud en el despliegue de los biocarburantes avanzados y plantea dudas sobre la capacidad de la UE para alcanzar sus objetivos para 2030.
El informe del Tribunal de Cuentas Europeo subraya la necesidad de una política más clara y consistente en torno a los biocarburantes. Para que los biocarburantes contribuyan significativamente a la neutralidad climática y la soberanía energética de la UE, se requieren estrategias a largo plazo, una mayor claridad en la legislación y un enfoque en la sostenibilidad y la viabilidad económica.
El Informe Especial 29/2023, «El apoyo de la UE a los biocarburantes sostenibles en el transporte: Falta de claridad en la ruta a seguir», puede consultarse en el sitio web del Tribunal.
