En las últimas semanas, el sistema de alerta rápida para alimentos y piensos de la Comisión Europea (RASFF Window) ha emitido varias notificaciones vinculadas a productos avícolas procedentes de Brasil, reavivando las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria de los países del Mercosur. Estas alertas incluyen la detección de residuos de pesticidas y productos químicos clorados, prohibidos en la Unión Europea, así como la presencia de agentes patógenos como la Salmonella en productos cárnicos. Aunque estos lotes han sido rechazados en frontera, resulta imposible verificar el 100% de los embarques provenientes de Brasil, lo que genera incertidumbre sobre la seguridad de los productos que finalmente acceden al mercado europeo.
Desde Avianza, la Asociación Interprofesional Española de Carne Avícola, se ha subrayado la necesidad de reforzar los controles a las importaciones de países del Mercosur. Este llamado cobra especial relevancia en un contexto donde se negocian acuerdos comerciales que podrían aumentar la entrada de estos productos al mercado europeo. La creciente lista de alertas emitidas por el RASFF expone las vulnerabilidades del sistema de seguridad alimentaria en estos países y genera dudas sobre el cumplimiento de los rigurosos estándares sanitarios que exige la UE.
Un informe reciente de la Comisión Europea titulado «Final of audit carried out in Brazil from 15 April to 3 May 2024 in order to evaluate the animal health controls in place, in particular on avian influenza in relation to export of poultry, eggs and their products to the European Union» ha puesto en tela de juicio la capacidad de las autoridades brasileñas para diagnosticar de manera temprana los focos de influenza aviar. Aunque el documento reconoce que el sistema de control brasileño ofrece ciertas garantías sobre el cumplimiento de los requisitos de importación, también señala que la vigilancia sobre la influenza aviar altamente patógena (HPAI) podría no ser suficiente para detectar la enfermedad a tiempo. Esto genera serias dudas sobre la seguridad de los productos exportados y su potencial impacto en la salud pública europea.
El acuerdo comercial entre la Unión Europea y Mercosur podría aumentar significativamente la cantidad de carne avícola procedente de Sudamérica en el mercado europeo. Según el informe de Rabobank titulado «EU-Mercosur agreement: Implications for food and agribusiness», dicho acuerdo permitiría la entrada de 180.000 toneladas adicionales de carne avícola desde Mercosur. Esto representaría un incremento del 58% respecto a las importaciones actuales de la región y un 20% del total de importaciones avícolas en la UE.
Este aumento en la oferta de carne avícola importada genera inquietudes tanto por la seguridad alimentaria como por el impacto económico en el sector avícola europeo. Los productores europeos cumplen con estrictas normativas en materia de seguridad alimentaria, bienestar animal y trazabilidad, requisitos que no siempre son garantizados en los países exportadores del Mercosur. En contraste, Brasil ha sido objeto de numerosas alertas alimentarias en los últimos años, lo que refuerza la preocupación sobre la calidad de los productos que podrían inundar el mercado comunitario.
Los productores europeos están sujetos a estrictas regulaciones en cada fase del proceso de producción, procesamiento y distribución de carne avícola. Estas medidas incluyen:
-
Trazabilidad completa: Desde la crianza de los animales hasta su comercialización.
-
Control de residuos y aditivos: Prohibición de sustancias peligrosas y rigurosos límites de residuos.
-
Bienestar animal: Aplicación de normativas que garantizan condiciones adecuadas de crianza.
-
Vigilancia y controles sanitarios: Programas de detección temprana de enfermedades como la gripe aviar.
Por el contrario, los informes recientes indican que en Brasil y otros países del Mercosur los controles sanitarios no alcanzan los mismos niveles de exigencia. Esto, sumado a la detección recurrente de residuos de pesticidas y la falta de garantías sobre la influenza aviar, plantea serias dudas sobre la seguridad de estos productos.
Mientras Brasil enfrenta cuestionamientos por su control de la influenza aviar, España ha sido recientemente declarada libre de gripe aviar por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA). Este reconocimiento refuerza la posición de los productores avícolas españoles como garantes de productos seguros y de alta calidad.
«Los consumidores europeos deben tener garantías de que los alimentos que llegan a sus mesas cumplen con los más altos estándares de seguridad. No podemos permitir que productos de menor calidad, con controles sanitarios deficientes, pongan en riesgo la salud de la población», afirman desde Avianza.
Llamado de Avianza a las autoridades europeas
Ante esta situación, Avianza insta a las autoridades europeas a valorar el impacto de las importaciones avícolas del Mercosur en la salud de los consumidores y en la economía del sector. Entre sus principales demandas se incluyen:
-
Refuerzo de los controles a las importaciones para garantizar que los productos cumplen con los estándares europeos.
-
Reevaluación del acuerdo UE-Mercosur en base a las últimas alertas sanitarias y a los riesgos que implican.
-
Apoyo a la producción local como medida para garantizar la seguridad alimentaria y evitar la competencia desleal con productos de menor calidad.
La industria avícola europea no solo representa un pilar económico fundamental, sino que también garantiza a los consumidores un suministro de carne seguro y de calidad. «Es fundamental que se priorice la seguridad alimentaria y se proteja la producción local frente a importaciones que no cumplen con los mismos niveles de control y exigencia», concluyen desde Avianza.
