
Asturias ha experimentado un notable crecimiento en el número de explotaciones apícolas, registrando un incremento del 75,4% entre 2010 y 2023, lo que la posiciona como la segunda comunidad autónoma con mayor crecimiento en este sector, solo superada por Andalucía. A nivel nacional, la subida media en este período fue del 52%, lo que demuestra la solidez del sector apícola en la región y su importancia tanto económica como medioambiental.
El dato fue presentado por el consejero de Medio Rural y Política Agraria, Marcelino Marcos, durante las terceras jornadas apícolas de Belmonte de Miranda, un evento que reunió a apicultores, expertos y representantes del sector para analizar los retos y logros de la apicultura en Asturias.
La apicultura asturiana: motor de biodiversidad y desarrollo rural
El sector apícola no solo genera beneficios económicos a través de la producción de miel y otros derivados, sino que desempeña un papel clave en la polinización de cultivos y prados. Este servicio ecosistémico es esencial para mantener la biodiversidad, especialmente en territorios como Asturias, donde las abejas contribuyen a la sostenibilidad agrícola y natural.
A pesar del crecimiento, los apicultores asturianos han enfrentado numerosos desafíos en la última década. Problemas como la sequía, la proliferación del avispón asiático (Vespa velutina) y la varroa, un ácaro parásito que afecta a las colmenas, han sido constantes. Sin embargo, el compromiso de los productores y las políticas públicas han permitido mitigar estos efectos.
La lucha contra el avispón asiático: un modelo participativo
El Gobierno de Asturias ha reforzado su estrategia para combatir el avispón asiático, una especie invasora que pone en peligro la apicultura local y la biodiversidad. Una de las principales herramientas de esta lucha es la aplicación AvisAp, que centraliza datos sobre nidos y capturas, permitiendo una respuesta coordinada y eficaz.
En el trampeo de primavera de 2024, que se llevó a cabo entre el 1 de febrero y el 30 de junio, se instalaron 6.885 trampas, lo que representa un incremento del 17,43% respecto al año anterior. Durante este período se lograron capturar 117.418 reinas, un aumento del 0,82% en comparación con 2023. Este esfuerzo ha sido posible gracias al trabajo conjunto de apicultores, voluntarios y el Centro de Alerta y Control de Plagas y Especies Invasoras de Asturias.
Para fortalecer esta lucha, el Ejecutivo autonómico ha aumentado las ayudas de minimis destinadas a controlar el avispón asiático, pasando de 55.000 euros a 80.000 euros, lo que representa una subida del 45,45%.
Nuevas ayudas en el marco de la PAC
La Política Agrícola Común (PAC) en su nuevo período también ha reforzado el apoyo a los apicultores asturianos. La ayuda a la biodiversidad se establece en 22 euros por colmena, con una serie de condiciones que buscan garantizar la sostenibilidad del sector:
- Cada apicultor deberá distribuir sus colmenas en al menos dos asentamientos, con un máximo de 100 colmenas por asentamiento.
- La distancia mínima entre asentamientos será de 500 metros.
- Para acceder a las ayudas, cada colmenar deberá contar con al menos 20 colmenas activas.
Además, los productores que opten por la miel ecológica continuarán beneficiándose de líneas de apoyo específicas, lo que fomenta prácticas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.
Miel de Asturias: una apuesta por la calidad y el valor añadido
Asturias cuenta con la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Miel de Asturias, un sello que certifica la calidad y autenticidad de las producciones locales. Esta denominación impulsa la comercialización de mieles de alta calidad, vinculadas directamente al territorio y las prácticas tradicionales.
Actualmente, la apicultura asturiana representa una oportunidad estratégica para el desarrollo rural. La diversificación de productos como miel, propóleo, cera y jalea real, junto con la promoción de rutas turísticas relacionadas con la apicultura, refuerzan la economía de las zonas rurales y contribuyen a fijar población en estas áreas.
Retos futuros del sector apícola asturiano
Aunque los datos reflejan un crecimiento significativo, el sector apícola debe enfrentarse a varios desafíos para consolidar su posición:
- Control de plagas y enfermedades: La varroa sigue siendo una de las principales amenazas para las colmenas. El Gobierno trabaja en la modificación de la normativa de ayudas para que todos los apicultores, sean profesionales o no, puedan acceder a apoyo económico.
- Cambio climático: Las alteraciones en los patrones climáticos afectan la floración de las plantas y, por ende, la disponibilidad de néctar.
- Mercado global: La competencia con mieles importadas de menor calidad y precios más bajos pone en riesgo la sostenibilidad de los apicultores locales.
A pesar de estos retos, las políticas públicas, el esfuerzo del sector y la implicación de los consumidores en la compra de productos locales son factores clave para el futuro de la apicultura en Asturias.
Conclusión
El crecimiento del 75,4% en el número de explotaciones apícolas en Asturias entre 2010 y 2023 es un reflejo del esfuerzo y compromiso de los apicultores, así como del respaldo institucional al sector. Con políticas como las ayudas de la PAC, la lucha contra el avispón asiático y el impulso de la IGP Miel de Asturias, el Principado se posiciona como un referente en la apicultura nacional. Sin embargo, el futuro del sector dependerá de su capacidad para adaptarse a los retos climáticos, sanitarios y de mercado que se presenten en los próximos años.