La Junta Directiva de la Asociación Nacional de Productores y Comercializadores de Ajo (ANPCA) se ha reunido recientemente en el marco de la Feria Internacional del Ajo de Las Pedroñeras (FIDA). El propósito principal de esta reunión fue analizar la campaña actual de ajo, que ha culminado con la finalización de las tareas de recolección y almacenamiento en Castilla-La Mancha, mientras que algunas parcelas en el norte de España, específicamente de ajo morado, están próximas a finalizar su recolección.
Reducción de la Superficie Cultivada
En el análisis realizado, la Junta Directiva de ANPCA destacó que la campaña 2024 ha contado con una superficie menor en comparación con la campaña anterior, con una reducción aproximada del -14% respecto a 2023. Esta disminución es más notable en el ajo morado, que por primera vez ha caído por debajo del 40% del total de la superficie cultivada. Este descenso se suma al del año pasado, que fue del 17%, resultando en una reducción total en los últimos dos años de más del 30% en comparación con la superficie cultivada en 2022.
Manteniendo la Producción a Pesar de las Reducciones
A pesar de la disminución en la superficie cultivada, la producción total comercializable se ha mantenido similar a la de 2023. Esto ha sido posible gracias a un aumento de los rendimientos en comparación con la campaña anterior, beneficiándose de condiciones climáticas favorables durante todo el período de cultivo. Solo unas pocas partidas de ajo de la variedad Spring fueron afectadas por tormentas localizadas en junio, aunque estas no resultaron ser significativas en comparación con las del año pasado.
Mercado Internacional del Ajo Español
En cuanto al mercado internacional, la demanda ha sido bastante calmada, con operaciones menores a las esperadas. Esto se debe a la competencia de operadores tradicionales como China y nuevos competidores como Egipto y Turquía. En Brasil, uno de los principales mercados del ajo español, la producción local se ha incrementado notablemente, lo que ha reducido drásticamente la demanda de producto español. China, el principal operador en el mercado internacional, ofrece este año ajo de buena calidad a precios muy competitivos.
Calidad y Seguridad Alimentaria
Los cultivadores califican la campaña 2024 como aceptable en calidad y con buenos rendimientos, manteniendo al producto español como referente en el mercado europeo e internacional en términos de calidad y seguridad alimentaria. Sin embargo, la Asociación muestra su preocupación por la disminución continua de la superficie cultivada de ajo morado. Desde la asociación de productores se anima a los agricultores de España a seguir apostando por esta variedad autóctona, que proporciona una ventaja competitiva muy apreciada en los mercados internacionales debido a sus excelentes propiedades y características.
Iniciativas para Mejorar la Situación del Cultivo
Frente a esta situación, ANPCA ha iniciado diversas acciones para mejorar la situación del cultivo. Entre estas, se encuentra la reivindicación de la producción integrada en Castilla-La Mancha, la principal comunidad autónoma productora de España. El objetivo es implementar una producción sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Además, la eliminación de materias activas disponibles para el cultivo hace que la producción integrada sea una vía necesaria para esta región.
Acciones en el Mercado Internacional
En cuanto al mercado internacional, ANPCA ha dirigido sus esfuerzos a presentar ante la D.G. TAXUD de la Comisión Europea una solicitud para aclarar los códigos TARIC sobre los que se importa ajo a la UE. Esta nueva redacción, solicitada por la citada agrupación de productores de este cultivo, aclararía la identificación de las partidas arancelarias correspondientes a cada producto, evitando la introducción de ajo fresco a través de la partida correspondiente al ajo congelado, eludiendo así los aranceles disuasorios establecidos en la Unión Europea.
ANPCA: Un Líder en la Producción y Comercialización de Ajo
La citada agrupación es actualmente la mayor asociación europea de productores y comercializadores de ajo, con una superficie asociada de 12.457 hectáreas en 2024 y un volumen de más de 208 millones de kilos comercializados en la campaña pasada. Esto representa más del 80% del total comercializado de España y un 65% del total de Europa. La asociación cuenta con 69 empresas comercializadoras asociadas y casi 1.800 productores de ajo.
La campaña del ajo en 2024 ha sido evaluada como aceptable en calidad y con buenos rendimientos. A pesar de la reducción de la superficie cultivada, el aumento en los rendimientos y las condiciones climáticas favorables han permitido mantener la producción total. La Asociación continúa trabajando para mejorar las condiciones del cultivo y enfrentar los desafíos del mercado internacional, asegurando que el ajo español siga siendo un referente en calidad y seguridad alimentaria a nivel mundial.
En resumen, la campaña del ajo español en 2024 ha enfrentado desafíos significativos, pero ha logrado mantener su producción y calidad gracias a un aumento en los rendimientos y condiciones climáticas favorables. ANPCA sigue comprometida con la mejora de la situación del cultivo y la promoción de la producción sostenible, garantizando que el ajo español continúe siendo un líder en los mercados europeos e internacionales.
