La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) ha expresado su profunda preocupación ante las cotizaciones de la almendra que se están publicando en las distintas lonjas de referencia, coincidiendo con el inicio de la campaña de recolección. A pesar de que los costes de producción superan ampliamente los precios de venta actuales, estos no reflejan la difícil situación que enfrentan los agricultores debido a la sequía y las plagas.
Según el Observatorio de Precios y Mercados de la Junta de Andalucía, los costes de producción de la almendra en secanos de baja pendiente están por encima de los 4 €/kg, mientras que en secanos de pendiente elevada pueden alcanzar cerca de 7 €/kg. Sin embargo, las cotizaciones en las distintas lonjas de referencia se sitúan en torno a los 3,20 €/kg para las almendras comunes y 5,20 €/kg para la almendra ecológica. La Lonja de Reus, conocida por operar con precios más bajos, ha publicado cotizaciones que COAG considera poco realistas.
Javier Fatás, responsable del sector de almendra en la Ejecutiva de COAG, ha subrayado que la tendencia actual del mercado tiene un fuerte componente especulativo. «En zonas de producción muy relevantes, el aumento del 8% previsto se está ajustando a la baja tras las primeras recolecciones debido a los efectos de la sequía y las plagas», señaló Fatás.
Las principales organizaciones del sector, incluyendo ASAJA, COAG, Cooperativas Agro-alimentarias de España y AEOFRUSE, habían estimado una producción de almendra grano para esta campaña de 122.304 toneladas. Esto representaba un aumento del 8% respecto a la cosecha del año pasado y un 38% por encima de la media de los últimos cuatro años. Sin embargo, con el avance de la recolección, se están observando desajustes significativos en estas cifras iniciales debido a la falta de agua y los daños causados por plagas en algunas áreas de producción clave.
COAG ha destacado la importancia del aforo realizado por el sector, considerándolo una herramienta esencial para la transparencia y la estructuración del sector en las zonas de producción. No obstante, ha señalado la necesidad de mejoras para poder contrastar de manera precisa las cifras finales de producción con el aforo inicial, aportando así mayor claridad sobre el comportamiento de los mercados.
Problemas Estructurales y Especulación en el Mercado de la almendra
El desajuste entre los costes de producción y los precios en origen refleja problemas estructurales profundos y un mercado influenciado por la especulación. La diferencia entre los precios de producción y los precios de venta pone en riesgo la viabilidad económica de muchos productores de almendra, especialmente en las zonas de secano.
Fatás explicó que en muchas áreas de producción significativas, el rendimiento ha disminuido considerablemente debido a la sequía prolongada y las plagas, contrariamente a las expectativas de un aumento del 8% en la producción. Esta disminución en los rendimientos agrava la situación económica de los productores, quienes ya enfrentan altos costes de producción.
COAG también ha solicitado al Ministerio de Agricultura una revisión de las condiciones para la percepción de ayudas asociadas en el sector en el marco del Plan Estratégico de la PAC. Estas ayudas están diseñadas para mantener el cultivo en zonas con condiciones naturales limitantes, con el objetivo de frenar la erosión y la desertificación.
La organización ha argumentado que las aportaciones de agua procedentes de lluvias torrenciales, que no son aprovechables por los cultivos y que a menudo causan daños en los terrenos y las producciones, no deberían contabilizarse en los datos utilizados para establecer las medias de precipitación anual. Estas medias son fundamentales para determinar el acceso a las ayudas asociadas, y COAG considera que la inclusión de estas precipitaciones excepcionales distorsiona los criterios de acceso, perjudicando a los productores en las zonas afectadas.
El cambio climático está exacerbando los desafíos para los productores de almendra, con patrones de lluvia cada vez más erráticos y un aumento en la frecuencia de eventos climáticos extremos. La falta de agua y las plagas son solo algunas de las manifestaciones de estos cambios, que están afectando gravemente la producción agrícola.
En este contexto, COAG ha insistido en la necesidad de políticas más robustas y adaptadas para apoyar a los agricultores. «Es crucial que las políticas agrícolas tengan en cuenta las nuevas realidades climáticas y proporcionen apoyo adecuado para que los productores puedan seguir siendo sostenibles económica y ambientalmente», afirmo.
A pesar de las dificultades actuales, hay señales de un creciente interés por la almendra en el mercado interno e internacional. Esto podría presagiar un aumento en los precios en el futuro, lo que proporcionaría algún alivio a los productores. No obstante, la situación actual requiere atención inmediata para asegurar la sostenibilidad del sector a corto y largo plazo.
COAG ha llamado a todos los actores del sector a trabajar juntos para abordar estos desafíos y garantizar que las políticas y prácticas comerciales sean justas y transparentes. La organización ha subrayado la importancia de introducir mejoras en el aforo y en las políticas de apoyo para reflejar con precisión las condiciones de producción y asegurar una distribución equitativa de los recursos.
En conclusión, la situación de la almendra en España es un reflejo de los desafíos más amplios que enfrentan los agricultores en un mundo afectado por el cambio climático y la especulación del mercado. La acción coordinada y la revisión de políticas son esenciales para garantizar que los productores puedan continuar su labor vital y que el sector pueda prosperar en el futuro.
