En los últimos 5 años, la superficie dedicada a la agricultura ecológica, en Alemania, ha aumentado un 17,1%. En 2023, la superficie ecológica aumentará un 1,6%, con un total de 1,9 millones de hectáreas. El menor crecimiento de la superficie ecológica se debe probablemente a la reciente presión a la baja sobre la demanda.
En total, el 11,4% de la superficie agrícola alemana se dedica a la agricultura ecológica, repartida en 36.680 explotaciones. En 2023, el número de explotaciones ecológicas disminuirá un 0,5% por primera vez en 30 años, tras haber aumentado un 7,5% en los últimos cinco años. La mayoría de las explotaciones ecológicas se encuentran en Baden-Wuerttemberg, Mecklemburgo-Pomerania Occidental y Sarre, donde aproximadamente una de cada cuatro explotaciones es ecológica.
En los últimos cinco años, el número de empresas de transformación ecológica aumentó un 37,5%.
Agricultura Ecológica en Alemania
En Alemania existen muchos tipos diferentes de explotaciones ecológicas, desde viñedos con muy pocas hectáreas hasta explotaciones ganaderas muy grandes. Por término medio, las explotaciones ecológicas de Alemania cultivan 52 hectáreas, es decir, menos que las convencionales.
Las explotaciones de mayor tamaño suelen encontrarse en los estados federados orientales, donde hay una importante superficie de pastos.
Los estados federados orientales de Brandeburgo y Mecklemburgo-Pomerania Occidental son conocidos por ser zonas agrícolas de bajo rendimiento, con grandes extensiones de pastos y bajas tasas de arrendamiento, lo que los hace especialmente atractivos para la producción ecológica y extensiva, ya que las pérdidas de rendimiento e ingresos al convertirse a la agricultura ecológica son menores que en las zonas de alto rendimiento.
En Brandenburgo, la superficie agrícola ecológica aumentó especialmente en 7.835 hectáreas en 2023, convirtiéndose en el estado federal con el mayor aumento de superficie agrícola ecológica ese año
¿Dónde se venden las producciones ecológicas?
Las ventas ecológicas se han desplazado hacia los supermercados de descuento y los productos de marca de la tienda El sector minorista ecológico experimentó grandes aumentos en las ventas al principio de la pandemia de COVID-19. Después, debido a la inflación asociada a los precios de los productos ecológicos, el sector de la venta al por menor aumentó considerablemente.
Tras esto, debido a la inflación asociada a la crisis energética y a la guerra de Rusia contra Ucrania, las ventas disminuyeron en 2022. En 2023, las ventas empezaron a recuperarse de nuevo.
Los expertos técnicos prevén que las ventas al por menor de productos ecológicos sigan aumentando debido al mayor poder adquisitivo de los consumidores y a un menor sobreprecio en comparación con los productos convencionales.
En comparación con el precio de los productos alimenticios convencionales, que aumentó un 9% de media, el precio de los alimentos ecológicos sólo aumentó un 5% durante el mismo periodo de tiempo. Esto redujo el sobreprecio de los productos ecológicos en comparación con los convencionales.
Una de las razones por las que el incremento de los precios es comparativamente menor es que el aumento de los costes energéticos no afecta tanto a la agricultura ecológica, ya que en ésta se utilizan menos insumos químico-sintéticos, como fertilizantes nitrogenados y pesticidas producidos con fuentes de energía fósiles.
Los precios para los productores también suelen ser comparativamente más estables. Esto se debe a una mayor proporción de productos vinculados contractualmente, así como a unos periodos contractuales a menudo más largos entre las empresas procesadoras y los minoristas.
Para los consumidores, las primas de los precios de los productos ecológicos en comparación con los productos convencionales generalmente se han hundido y dependen en gran medida del producto. Los precios más caros son los de la margarina y la carne de ave (en torno al 140%) y muy bajos los del aceite de oliva y la nata agria (menos del 20%). En el caso de algunas alternativas vegetales a la leche y la carne, los productos ecológicos de marca de la tienda suelen ser más baratos que las alternativas convencionales de marca.
Gasto en el sector ecológico
En 2023, los consumidores gastarán unos 16.080 millones de euros en productos ecológicos. Este crecimiento se debe en gran medida a la subida de precios provocada por la inflación.
Aunque todavía no se dispone de cifras oficiales, los expertos prevén otro aumento del 5 por ciento de los ingresos en 2024.7 Se espera que la demanda a largo plazo se vea impulsada por el aumento previsto del poder adquisitivo de los consumidores, la reducción de la diferencia de precios entre los productos ecológicos y los convencionales y el consumo impulsado por la ideología.
Los expertos creen que el mercado de productos ecológicos seguirá creciendo en Alemania, pero lo más probable es que el crecimiento sea más lento que en el pasado. La alimentación suele ser uno de los primeros ámbitos en los que los consumidores alemanes reducen gastos cuando disminuye su poder adquisitivo.
Se ha producido un gran aumento de los productos ecológicos comprados en supermercados de descuento, ya que los consumidores tratan de minimizar las subidas de precios asociadas a la inflación.
Además, alrededor de la mitad de la cuota de mercado total de productos ecológicos en 2023 se atribuyó a las marcas de la tienda, ya que los minoristas lanzaron sus propios productos.
En cuanto a los bienes de consumo de uso diario, las marcas de la tienda experimentaron un aumento de los ingresos del 14% y un aumento del 2% en el volumen de ventas en 2023.9
En el mismo año, el 30% de los gastos de productos ecológicos fueron generados por los supermercados de descuento, que han ampliado su gama de productos ecológicos en los últimos años. Las droguerías también desempeñan un papel importante para la venta al por menor de productos ecológicos debido a la gran variedad de productos que ofrecen a precios bajos. Las droguerías tienen una cuota de mercado del 25% en productos secos ecológicos, que incluyen dulces, conservas, cereales, especias, productos congelados y alimentos infantiles.
De enero a septiembre de 2024, el comercio electrónico, los minoristas de gama completa (como REWE o EDEKA) y los supermercados de descuento (como ALDI o Lidl) fueron los motores del aumento de los ingresos, mientras que la importancia de los minoristas ecológicos y el marketing directo sigue disminuyendo La disponibilidad de productos ecológicos fuera de las tiendas exclusivamente ecológicas se refleja en el crecimiento a lo largo del tiempo de las líneas de productos ecológicos. En 2023, unos 104.000 productos llevarán el sello ecológico, frente a los 24.000 de 2004.
El vacuno de leche ecológico
Aumenta el censo de vacas lecheras en el sector ecológico alemán y disminuyen las importaciones de soja
La proporción de granjas ecológicas dedicadas a la producción ganadera ha aumentado significativamente en los últimos 10 años.
La proporción de granjas ecológicas con pollos ha aumentado del 6,9 por ciento en 2013 al 13,6 por ciento en 2023.
La proporción de explotaciones con ganado ecológico también ha aumentado del 7,6% al 14,1%. Las cabras son el ganado ecológico más extendido, con un 19,2 por ciento de explotaciones ecológicas dedicadas a la cría de cabras.
En 2023, la carne de cordero y cabra era el producto ganadero más producido, seguido de los huevos, la carne de vacuno y la leche.
Cultivos
En 2023, cerca de la mitad de la superficie de producción ecológica en Alemania eran pastos permanentes. Los cereales eran el cultivo más importante, consistente sobre todo en trigo, centeno y avena.
La siguiente mayor parte de la superficie de cultivo se atribuye a la producción de piensos, seguida de las leguminosas y las semillas oleaginosas.
En general, la demanda de soja para alimentos y piensos ha crecido más rápido que la producción nacional. En 2022/23, el 70% de la soja ecológica era importada. Sin embargo, la cantidad de soja importada ha disminuido un 11% desde 2021/22.
En 2022, el censo de vacas lecheras ecológicas aumentó un 5% y la producción de leche de vaca un 4%. En cuanto al ganado, se produjo más carne de vacuno y porcino, mientras que la cantidad de carne de aves de corral disminuyó. Sin embargo, la cuota de mercado de la carne de cerdo ecológica es comparativamente pequeña.
El número de gallinas productoras de huevos aumentó sólo marginalmente debido al estancamiento de la demanda. La adaptación de la producción avícola puede ser mucho más rápida que la de la producción de carne de vacuno, que tarda unos dos años.14
La bebida ecológica de origen vegetal domina el mercado
Uno de cada dos consumidores en Alemania compra alimentos ecológicos en alguna ocasión. Más de un tercio de los consumidores compran exclusivamente o en su mayor parte productos ecológicos. Existe un mercado de alternativas a la leche ya bien establecido y en expansión, especialmente entre los consumidores más jóvenes.
La bebida vegetal ecológica representa el 66% de todo el mercado de leche vegetal. Las alternativas cárnicas representan actualmente el 24% de la cuota de mercado total, seguidas de la leche (17%). Sin embargo, es importante señalar que la cuota de mercado de las alternativas cárnicas ecológicas disminuye cada año. Esto se debe en parte a que hay más aditivos permitidos para el procesado convencional, lo que permite que los nuevos productos se desarrollen más rápidamente.
En 2023, las ventas de bebida vegetal alternativa ecológica aumentaron un 13,4%, el mayor incremento de todas las categorías de productos.
Aunque los huevos ecológicos han sido muy populares entre los consumidores recientemente, la demanda en 2023 se redujo casi un 6% interanual.
Las frutas y hortalizas ecológicas, también muy demandadas, también disminuyeron ligeramente en 2023.
La demanda de mantequilla, carne de ave, pan y aceites disminuyó especialmente en 2023. La demanda de quesos y embutidos ecológicos aumentó en torno a un 6% cada uno, respectivamente. Ambos productos se comercializaron cada vez más en supermercados de descuento.
Exportaciones de Estados Unidos a Alemania
Las exportaciones de alimentos ecológicos estadounidenses a Alemania que tienen códigos del Sistema Armonizado (HS) alcanzaron su punto máximo en 2019 con 1,7 millones de dólares.
Las exportaciones de productos ecológicos estadounidenses cayeron a un mínimo histórico de menos de 0,3 millones de dólares en 2023, lo que refleja las luchas generales del mercado orgánico en Alemania.
Los códigos HS existentes cubren sólo una fracción del comercio orgánico de los Estados Unidos con Alemania.
Los productos cubiertos por los códigos del SA incluyen productos ecológicos frescos como leche, frutas y verduras, pero no productos procesados populares o frutos secos ecológicos.
Las exportaciones reales estadounidenses de productos ecológicos a la UE y Alemania son probablemente varias veces superiores a lo que muestran los datos comunicados. No obstante, los datos disponibles a través de los códigos del SA pueden indicar cambios direccionales en el comercio ecológico.
